Washington – Une table ronde sur l’avenir du sport universitaire, réunissant des personnalités influentes du monde sportif et politique, se tiendra à la Maison Blanche le 6 mars prochain, sous la présidence de Donald Trump. L’événement vise à aborder les défis majeurs auxquels est confronté le sport universitaire américain, notamment les questions liées à la compensation des athlètes (NIL) et au transfert des joueurs.
Selon des sources proches du dossier, confirmées par ESPN, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, et Randy Levine, président des Yankees de New York, occuperont les fonctions de vice-présidents de cette table ronde. Parmi les invités figurent des figures emblématiques du football américain, comme les anciens entraîneurs Nick Saban (Alabama), Mack Brown (Texas) et Urban Meyer (Ohio State), ainsi que l’ancien joueur Tim Tebow.
La liste des participants comprend également Tiger Woods, la secrétaire d’État américaine à la retraite et membre du comité de sélection du College Football Playoff, Condoleezza Rice, Jonathan Kraft (New England Patriots), le commissaire de la NBA, Adam Silver, et les présidents de Fox Sports et d’ESPN, Eric Shanks et Jimmy Pitaro. Plusieurs directeurs sportifs universitaires, dont Pete Bevacqua (Notre Dame), ainsi que des présidents et chanceliers d’universités sont également attendus.
À ce stade, il est incertain si tous les invités seront présents. Un participant potentiel a confié, sous couvert d’anonymat : « Il s’agit de personnes qui pourraient contribuer à façonner l’avenir du sport universitaire et à trouver des solutions pour structurer le monde sportif. » Il a toutefois souligné le caractère préliminaire des discussions : « C’est tellement préliminaire qu’il est difficile d’être précis, car nous n’avons encore rien reçu par écrit. »
L’homme d’affaires texan Cody Campbell, connu pour sa campagne « Saving College Sports » et son implication dans les discussions sur cette table ronde depuis plus d’un an, devrait également participer. Par ailleurs, des dirigeants du sport universitaire ont mené des efforts de lobbying auprès des législateurs au Capitole ces dernières années pour obtenir un soutien législatif afin de réglementer la compensation des athlètes (NIL). Malgré le soutien affiché par le président Trump et plusieurs politiciens, le Congrès n’a pas encore adopté de loi à ce sujet.
C’est Yahoo Sports qui a révélé en premier lieu l’organisation de cette rencontre.