Les fans de Star Trek se sont souvent lamentés de l’éloignement des nouvelles séries par rapport à l’esprit des classiques comme Deep Space Nine. Ironiquement, un épisode récent de Starfleet Academy a reproduit l’un des défauts majeurs de cette dernière : un récit principal captivant gâché par une intrigue secondaire d’une banalité affligeante.
Dans l’âge d’or de Star Trek, les scénaristes structuraient généralement chaque épisode autour de deux intrigues principales : une intrigue A, plus importante, et une intrigue B, secondaire. Cette approche permettait de donner du jeu à l’ensemble du casting tout en offrant aux téléspectateurs une histoire supplémentaire, parfois même plus attrayante que le fil narratif principal.
Le problème survient lorsque les intrigues A et B sont totalement déconnectées, créant un sentiment de dissonance. Deep Space Nine en a offert de nombreux exemples. L’épisode « Life Support » opposait ainsi les efforts poignants du docteur Bashir pour ressusciter un chef spirituel bajoran à une intrigue secondaire centrée sur les difficultés de Jake à expliquer à Nog que son comportement sexiste effrayait les femmes. De même, « A Call To Arms », qui marquait le début de l’invasion du Dominion, était contrebalancé par les préparatifs de mariage kitsch de Rom et Leeta, truffés de références à Casablanca.
Pour beaucoup, l’épisode le plus emblématique de cette incohérence reste « Doctor Bashir, I Presume ? », qui dévoilait les origines génétiquement modifiées du docteur Bashir, une révélation bouleversante sur son passé familial. Malheureusement, cet épisode était également marqué par les tentatives maladroites du créateur du programme d’urgence médicale de séduire Leeta, dépeinte comme une femme d’une naïveté caricaturale.
L’épisode « Series Acclimation Mil » de Starfleet Academy a suivi une voie similaire. L’intrigue principale, ambitieuse, suivait l’enquête de la cadette SAM sur le destin final de Benjamin Sisko, révélant des aspects de sa personnalité et de son héritage. L’épisode offrait également des apparitions de personnages familiers comme Jake Sisko et la dernière incarnation de Dax, tandis que SAM en apprenait davantage sur le rôle d’émissaire.
Cependant, cette intrigue riche était associée à une intrigue secondaire centrée sur les préparatifs d’une réception donnée par le chancelier Ake pour un dignitaire en visite. La scène se résumait à une série de blagues absurdes et de gags visuels, culminant avec l’éclatement d’un poisson et des rires incontrôlables de trois officiers vantant 1 500 années d’expérience combinée, amusés par les bruits de flatulence que produisait le poisson.
Cette intrigue secondaire, bien que totalement dénuée d’intérêt, s’inscrivait dans une logique plus large. L’épisode était parsemé d’éléments absurdes, comme des cadets vomissant des paillettes et le doyen numérique de l’académie faisant des blagues sur les réveils matinales. Ce décalage entre la profondeur de l’intrigue principale et la légèreté de l’intrigue secondaire a surpris de nombreux spectateurs, habitués à un humour plus subtil.
En reproduisant involontairement ce défaut de Deep Space Nine, « Series Acclimation Mil » a démontré que les nouveaux scénaristes étaient capables de reproduire les erreurs du passé. Espérons qu’ils sauront ensuite s’inspirer des réussites de la série originale et raconter des histoires captivantes sans recourir à des plaisanteries gratuites et embarrassantes.