Publié le 18 février 2024 00:03:00. Une interview du candidat démocrate au Sénat du Texas, James Talarico, par l’animateur Stephen Colbert a été retirée de l’antenne, soulevant des questions sur l’influence des directives de l’administration Trump concernant l’égalité de temps accordée aux candidats en période électorale, alors que la campagne pour les primaires du Texas s’intensifie.
- L’animateur Stephen Colbert a révélé que CBS a bloqué la diffusion d’une interview avec James Talarico, invoquant les règles d’égalité de temps.
- La Federal Communications Commission (FCC) a récemment publié des directives plus strictes concernant l’application de cette règle aux émissions de divertissement.
- La course démocrate au Sénat du Texas s’annonce serrée entre Talarico et Jasmine Crockett, tandis que du côté républicain, Ken Paxton et Wesley Hunt défient le sénateur sortant John Cornyn.
Stephen Colbert a choisi de contourner la décision de sa chaîne en publiant l’intégralité de l’entretien avec James Talarico sur YouTube, une plateforme où la règle d’égalité de temps ne s’applique pas. L’animateur a dénoncé cette censure, affirmant que CBS lui avait même interdit de mentionner le retrait de l’interview.
« On m’a dit, en termes incertains, que non seulement je ne pouvais pas l’avoir, mais je ne pouvais pas mentionner que je ne l’avais pas », a déclaré Colbert à son public. « Et parce que mon réseau ne veut clairement pas qu’on parle de ça, parlons-en. »
CBS a nuancé la version de Colbert, expliquant que ses avocats avaient simplement émis des « conseils juridiques » concernant le risque de violation de la règle d’égalité de temps de la FCC.
Jasmine Crockett, l’autre candidate démocrate en lice pour le siège au Sénat, a exprimé son scepticisme quant à ce qui lui est apparu comme une manœuvre stratégique. « Ce qui se passe le premier jour du vote anticipé semble plutôt pratique », a-t-elle commenté.
Deux courses acharnées au Sénat s’accélèrent
James Talarico et Jasmine Crockett ont tous deux gagné en visibilité grâce à des vidéos virales sur les réseaux sociaux, alors que les médias s’adaptent aux nouvelles directives de l’administration Trump concernant la couverture des campagnes électorales. Talarico a partagé un extrait de son entretien avec Colbert sur X, le qualifiant d’« interview que Donald Trump ne voulait pas que vous voyiez ».
« Je pense que Donald Trump craint que nous soyons sur le point de renverser le Texas », a déclaré Talarico à Colbert. « C’est le type de culture d’annulation le plus dangereux, celui qui vient d’en haut. »
James Talarico, candidat démocrate au Sénat du Texas
Crockett a suggéré que Colbert aurait pu éviter ce problème en l’invitant également à participer à l’émission, comme il l’avait déjà fait par le passé. Elle a rappelé qu’elle et Talarico avaient tous deux été invités sur l’émission « The View » de la chaîne ABC.
« J’ai fait Colbert plusieurs fois. J’ai fait ‘The View’ plusieurs fois. J’ai fait (Jimmy) Kimmel un certain nombre de fois », a-t-elle déclaré aux journalistes après avoir voté à Dallas.
Du côté républicain, Ken Paxton, procureur général du Texas, a intensifié sa campagne avec un meeting lundi soir à Tyler, tandis que le sénateur sortant John Cornyn a organisé son propre rassemblement mardi à Austin. Wesley Hunt a diffusé une nouvelle publicité télévisée.
Mises en garde de la FCC
Les chaînes de télévision sont légalement tenues d’accorder un temps d’antenne équitable aux candidats politiques, mais cette règle ne s’applique traditionnellement pas aux émissions de divertissement. Cependant, en janvier, la FCC a publié de nouvelles directives avertissant les animateurs de talk-shows de respecter cette règle. Le président de la FCC, Brendan Carr, nommé par Donald Trump, a remis en question l’exemption dont bénéficiaient ces émissions, suggérant que les animateurs étaient motivés par des « objectifs partisans ».
L’avis public de la FCC indiquait qu’elle n’avait trouvé aucune preuve permettant de justifier une exemption pour les talk-shows en matière de « nouvelles de bonne foi ». Carr avait déjà critiqué les talk-shows à plusieurs reprises, suggérant l’année dernière qu’il serait « utile » d’interroger « The View » sur cette exemption.
La FCC n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mardi.
L’avenir de Stephen Colbert au sein de CBS est incertain, l’émission « The Late Show » ayant été annulée l’année dernière pour des raisons financières. Cependant, le timing de cette annonce – trois jours après que Colbert a critiqué l’accord entre Trump et Paramount Global, la société mère de CBS, concernant un reportage de « 60 Minutes » – a suscité des interrogations quant aux motivations réelles de cette décision, certains y voyant une tentative de faire taire l’un des critiques les plus virulents de Trump à la télévision.
Les candidats cherchent à éviter un second tour
Talarico et Crockett espèrent obtenir plus de 50 % des voix démocrates lors des primaires du 3 mars afin d’éviter un second tour le 26 mai. Du côté républicain, Paxton a jusqu’à présent concentré sa campagne sur des attaques contre Hunt.
Hunt tente de séduire les électeurs qui recherchent une alternative à Cornyn, mais qui s’inquiètent du passé controversé de Paxton. Le procureur général du Texas a échappé à une procédure de destitution en 2023 pour corruption et a conclu un accord pour mettre fin à une longue affaire de fraude en valeurs mobilières, mais il est actuellement confronté à un divorce houleux impliquant des allégations d’adultère.
La nouvelle publicité de Hunt présente des images de lui aux côtés de Trump, critiquant la longue carrière politique de Cornyn et affirmant : « Il est temps de mettre fin au statu quo. »
Paxton a riposté en diffusant une publicité mettant en avant des images de lui avec Trump. Le président n’avait pas encore pris position lundi.
Lors d’un meeting lundi soir, Paxton a dépeint Cornyn comme un représentant de l’establishment de Washington, ajoutant : « Je ne suis pas leur homme et je ne le serai jamais. »
Malgré les 54 millions de dollars dépensés en publicité télévisée depuis l’année dernière par la campagne de Cornyn et les super PAC alliés, Paxton semble être le favori du Parti républicain. Les dirigeants républicains du Sénat à Washington craignent que Paxton n’ait besoin de centaines de millions de dollars supplémentaires pour se défendre lors d’élections générales dans un État que Trump a remporté avec plus de 13 points d’avance.
Cornyn a exprimé ces préoccupations lors de son rassemblement à Austin, affirmant que la nomination de Paxton « aurait des conséquences désastreuses pour tous les électeurs » du GOP.
« Nous paierons le prix d’avoir autour du cou un albatros comme notre procureur général corrompu », a-t-il déclaré.
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Kinnard a rapporté de Columbia, Caroline du Sud et Hanna, de Topeka, Kansas. Le journaliste d’Associated Press David Bauder a contribué à ce rapport depuis New York, et le journaliste d’Associated Press Tom Beaumont, de Tyler, Texas.
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Meg Kinnard peut être contactée sur http://x.com/MegKinnardAP