Publié le 2024-02-29 14:35:00. Des sueurs nocturnes récurrentes peuvent être le signe d’un problème de santé sous-jacent, allant de troubles hormonaux à des affections plus sérieuses. Il est crucial de ne pas ignorer ce symptôme et de consulter un professionnel de santé en cas de persistance.
- Les sueurs nocturnes peuvent signaler des troubles médicaux, hormonaux ou neurologiques.
- L’apnée obstructive du sommeil est une cause fréquente de transpiration nocturne.
- La ménopause et d’autres déséquilibres hormonaux peuvent également être en cause.
Se réveiller trempé de sueur au milieu de la nuit est une expérience désagréable et source d’inquiétude pour beaucoup. Si la transpiration est une fonction physiologique normale de régulation de la température corporelle, des sueurs nocturnes fréquentes et inexpliquées peuvent être le signal d’une anomalie nécessitant une attention médicale.
Selon un rapport d’Objectif scientifique, les sueurs nocturnes ne perturbent pas seulement le sommeil, mais peuvent également indiquer des troubles médicaux, hormonaux ou neurologiques. Nombreux sont ceux qui hésitent à consulter par gêne ou par minimisation du problème, mais les experts insistent sur l’importance d’une évaluation médicale lorsque ces sueurs persistent et ne sont pas liées à des facteurs évidents.
Le docteur Linda Grosser, chercheuse à l’Université d’Australie du Sud, explique que le nombre de personnes touchées est probablement sous-estimé en raison de la stigmatisation sociale et d’un manque de consultations. Elle souligne que les gens ont tendance à ne pas parler de ce problème.
La transpiration pendant le sommeil peut avoir des causes bénignes, telles qu’une température ambiante élevée, une literie peu respirante, de la fièvre ou la consommation d’aliments épicés et d’alcool. Cependant, lorsque ces facteurs ne sont pas présents, il est important d’investiguer davantage.
Le mécanisme à l’œuvre est régulé par l’hypothalamus, la partie du cerveau responsable du maintien de la température corporelle. Si la transpiration persiste pendant au moins deux semaines sans raison apparente, une consultation médicale est recommandée.
Le professeur Adam Friedman, de l’École de médecine et de santé de l’Université George Washington, met en garde :
« Si quelqu’un ressent soudainement une transpiration excessive et que celle-ci persiste pendant au moins deux semaines, il est judicieux de consulter un médecin. »
Adam Friedman, professeur à l’École de médecine et de santé de l’Université George Washington
L’analyse clinique peut permettre d’écarter des pathologies plus complexes.
Parmi les pathologies pouvant provoquer une transpiration intense pendant le sommeil, on retrouve les troubles respiratoires du sommeil, tels que l’apnée obstructive du sommeil (AOS). Cette condition, caractérisée par un relâchement des muscles de la gorge qui entrave le passage de l’air, interrompt la respiration et déclenche la libération d’hormones de stress comme l’adrénaline, augmentant ainsi la température corporelle et favorisant la transpiration.
Une étude islandaise, citée par Objectif scientifique, a révélé que les personnes atteintes d’AOS sont trois fois plus susceptibles de souffrir de sueurs nocturnes que la population générale.
Les troubles neurologiques et du sommeil, comme l’insomnie, le syndrome des jambes sans repos et la narcolepsie, peuvent également être en cause. Ces troubles activent le système nerveux sympathique et la réaction de combat ou de fuite, augmentant la fréquence cardiaque et stimulant la transpiration.
La tuberculose est l’infection la plus fréquemment associée aux sueurs nocturnes, car la réponse immunitaire entraîne une augmentation de la température corporelle. D’autres infections ou inflammations peuvent également provoquer cet effet.
Dans des cas plus rares, certains types de cancer peuvent se manifester par des sueurs nocturnes, bien que ce symptôme apparaisse rarement de manière isolée.
« Dans de nombreux cas, la transpiration ne sera pas le seul symptôme. »
Adam Friedman, professeur à l’École de médecine et de santé de l’Université George Washington
Les altérations hormonales constituent une cause fréquente, en particulier chez les femmes en ménopause. La diminution des œstrogènes peut perturber le fonctionnement de l’hypothalamus, entraînant une transpiration excessive.
Selon Objectif scientifique, jusqu’à 10 % des femmes entrent en ménopause avant l’âge de 45 ans, et les symptômes peuvent apparaître jusqu’à dix ans plus tôt.
La psychologue clinique Myra Hunter, du King’s College de Londres, souligne que le cycle d’inquiétude lié aux sueurs nocturnes peut aggraver l’insomnie, créant un cercle vicieux d’anxiété et de manque de repos.
L’hormonothérapie substitutive (THS) et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont des stratégies recommandées pour atténuer ces symptômes, selon les directives actualisées du National Institute for Health and Care Excellence du Royaume-Uni.
Chez les hommes, un faible taux de testostérone associé à l’hypogonadisme, à l’obésité ou aux traitements hormonaux du cancer de la prostate peut également perturber la régulation thermique et provoquer des sueurs nocturnes.
Certains médicaments, tels que les antidépresseurs, les médicaments contre le diabète et les analgésiques, peuvent également être en cause. L’hypoglycémie induite par un excès d’insuline peut également se manifester par des sueurs nocturnes en raison de la libération d’hormones de stress.
Adopter de bonnes habitudes et optimiser son environnement peut contribuer à réduire l’intensité des sueurs nocturnes. Selon la scientifique du sommeil Christine Blume, de l’Université de Bâle, choisir des matières respirantes comme le lin ou la laine mérinos pour la literie et les vêtements de nuit aide à maintenir le corps au frais.
L’utilisation de matelas dotés de microsphères de gel ou de matériaux à haute capacité thermique, ainsi qu’une température ambiante comprise entre 16 et 19 °C, favorisent un sommeil réparateur.
Les spécialistes interrogés par Objectif scientifique s’accordent à dire qu’une consultation médicale est justifiée lorsque les sueurs nocturnes sont persistantes, sans cause apparente, et s’accompagnent d’autres symptômes. Une consultation clinique, des analyses de sang et des études du sommeil peuvent aider à identifier l’origine du problème et à mettre en place un traitement adapté.