L’Angleterre et les Indes occidentales s’apprêtent à s’affronter mercredi au stade Wankhede dans un match de la Coupe du monde de T20 qui s’annonce explosif. L’entraîneur des Indes occidentales, Daren Sammy, met l’accent sur l’importance de l’exécution et de la maîtrise de la balle, au-delà de la simple puissance de frappe.
Si les deux équipes sont réputées pour leur capacité à envoyer la balle au-delà des limites, Sammy insiste sur le fait que ce ne sera pas le seul facteur déterminant. « Nous avons toujours été des artistes, et l’Angleterre aussi », a-t-il déclaré. « Depuis 2016, l’Angleterre est probablement l’équipe contre laquelle nous avons joué le plus de matchs T20. Nous nous sommes affrontés à plusieurs reprises dans des rencontres à hauts scores, que ce soit dans les Caraïbes ou en Angleterre. »
Les deux nations, championnes du monde T20 à deux reprises, possèdent des formations offensives impressionnantes et une profondeur de banc enviable. Les Indes occidentales, considérées comme les pionnières du coup de six, ont vu cette tendance être adoptée par d’autres équipes, notamment l’Angleterre et, plus récemment, l’Inde. Si l’Inde est actuellement la favorite de cette Coupe du monde grâce à sa capacité à frapper des six, cette réputation s’est construite au cours de la dernière année, avec l’émergence d’une nouvelle génération de batteurs sous une nouvelle direction.
Cependant, Sammy a souligné que la simple multiplication des six ne suffira pas à garantir la victoire. « Il faudra être intelligent demain », a-t-il précisé. « Les deux équipes ont cette puissance. Je pense que cela dépendra de celle qui exécutera le mieux avec le ballon. »
L’Angleterre se distingue par son taux de points plus élevé, ses batteurs du bas de l’ordre marquant à un rythme de près de 152 par rapport aux 133,78 des Indes occidentales. L’Angleterre a même dépassé la barre des 300 points contre l’Afrique du Sud il y a quelques mois, une performance unique parmi les équipes membres de l’ICC.
En termes de nombre de six frappés par les joueurs occupant les positions 4 à 7, les Indes occidentales ne sont devancées que par l’Inde (154 contre 155). L’Angleterre, avec 89 six, affiche un ratio de six par balle légèrement meilleur (12,18 contre 12,49), en raison du nombre plus restreint de matchs disputés (12 contre 21 pour les Indes occidentales).
Sammy a également évoqué l’importance de l’adaptation aux conditions de jeu. « On a une idée de ce qu’on veut faire, mais au final, quand on entre sur le terrain, on essaie de prendre l’avantage en ajoutant 20 points supplémentaires si possible », a-t-il expliqué. « Si le score par est de 190, on essaie d’atteindre 220 pour avoir une marge de sécurité avec le ballon. Mais on ne planifie pas notre batting en visant à marquer 300 points. On se concentre sur les conditions du jour, on évalue ce que le terrain exige, et on espère que nos compétences nous permettront de réussir. »
L’équipe des Indes occidentales peut compter sur des ouvreurs de classe, Shai Hope et Brandon King, ainsi que sur la forme actuelle de Shimron Hetmyer. Rovman Powell, fort de son expérience en IPL, apportera également sa contribution.
Les deux premiers matchs disputés au stade Wankhede lors de cette Coupe du monde n’ont pas été marqués par des scores particulièrement élevés, contrairement à ce qui est souvent observé en IPL. Néanmoins, si le match de mercredi est riche en six, le lanceur qui subira le moins de dégâts pourrait bien être celui qui offrira la victoire à son équipe.