L’entrée en lice d’Abhishek Sharma dans la Coupe du Monde T20 a été marquée par des difficultés : un canard doré lors de son premier match face aux États-Unis et une nuit à l’hôpital en raison d’une infection gastrique. L’équipe indienne espère cependant son retour prochain dans la compétition.
Le jeune batteur a été victime d’un « golden duck » – éliminé sur sa première balle – lors du match contre les États-Unis, pris à mi-hauteur par un adversaire dans sa zone de frappe préférée. Sa condition s’est ensuite dégradée, l’obligeant à passer la nuit à l’hôpital et à manquer le match de jeudi contre la Namibie.
Un signe encourageant est apparu : Abhishek a été aperçu au stade Arun Jaitley, dans le banc des remplaçants. Son coéquipier Varun a indiqué qu’il avait repris l’entraînement. « Je pense qu’il jouera le prochain match », a-t-il déclaré après la victoire de l’Inde contre la Namibie, qui porte à dix le nombre de victoires consécutives de l’équipe dans les Coupes du Monde T20. « Pour autant que j’ai pu en parler avec lui, il semble en bonne forme. Il a fait de l’entraînement aujourd’hui. Il m’a dit qu’il allait mieux. »
Cette perspective plus optimiste fait suite aux déclarations du capitaine indien Suryakumar Yadav, qui avait exprimé des doutes quant à la durée de son absence : « Il aura besoin d’un ou deux matchs, je ne sais pas. »
En l’absence d’Abhishek, Sanju Samson a ouvert la batte, frappant trois six dans ses 22 courses en 8 balles. Cependant, Ishan Kishan a conservé les gants de gardien de guichet, ce qui suggère que Samson reste pour l’instant le remplaçant désigné pour le poste d’ouvreur.
Par ailleurs, Jasprit Bumrah, absent lors du match contre les États-Unis en raison d’une maladie, a fait son retour dans l’équipe de onze à Delhi. Il a réalisé quatre overs pour 20 courses et a pris un guichet, tout en effectuant une prise spectaculaire en plongeant. Washington Sundar, qui souffrait d’une blessure au flanc et n’était pas avec l’équipe à Mumbai, a également rejoint le groupe et a repris ses activités sur le banc de touche.