Publié le 20 février 2026. Anna Murdoch-Mann, ancienne épouse du magnat des médias Rupert Murdoch et figure discrète mais influente dans l’ascension de son empire, est décédée en Floride à l’âge de 81 ans. Son décès marque la fin d’une vie passée entre les coulisses du pouvoir médiatique et une quête personnelle de sens.
- Anna Murdoch-Mann a joué un rôle clé dans le développement de News Corp pendant les 31 années de son mariage avec Rupert Murdoch.
- Son divorce en 1999, suite à la liaison de Murdoch avec Wendi Deng, a été réglé par un accord financier de 1,7 milliard de dollars (environ 1,5 milliard d’euros).
- Elle a ensuite mené une vie personnelle riche, marquée par plusieurs mariages et un engagement philanthropique.
Anna Murdoch-Mann est décédée mardi à son domicile de Palm Beach, en Floride, selon ce que rapporte le New York Post. Née Anna Torv à Glasgow, en Écosse, elle a émigré en Australie avec sa famille à l’âge de neuf ans. Elle a débuté sa carrière comme journaliste au Sydney Daily Mirror et au Sydney Daily Telegraph, où elle a rencontré Rupert Murdoch.
Pendant plus de trois décennies, Anna Murdoch-Mann a été une partenaire active dans la construction de l’empire médiatique de son mari, News Corp. Les biographes soulignent son influence sur les décisions stratégiques et sa contribution au succès de l’entreprise, notamment durant sa phase d’expansion spectaculaire dans les années 1980 et 1990. Paddy Manning, auteur de The Successor: The High-Stakes Life of Lachlan Murdoch, affirme qu’elle « a joué un rôle fondateur dans l’histoire de l’entreprise ».
Le mariage a pris fin en 1998, après la liaison de Rupert Murdoch avec Wendi Deng, qui deviendra sa troisième épouse. Anna Murdoch-Mann a déclaré avoir été contrainte de quitter le conseil d’administration de News Corp à la suite de cette séparation. Dans une interview accordée à l’Australian Women’s Weekly en 2001, elle a décrit son mari comme un homme « extrêmement dur, impitoyable et déterminé à aller jusqu’au bout, peu importe ce que je voulais ou ce que j’essayais de faire pour sauver le mariage ».
« Il ne s’intéressait pas du tout. »
Anna Murdoch-Mann, interview à l’Australian Women’s Weekly (2001)
Le divorce a été finalisé en 1999, avec un règlement de 1,7 milliard de dollars (environ 1,5 milliard d’euros) versé à Anna Murdoch-Mann. Quelques semaines plus tard, Rupert Murdoch épousait Wendi Deng à bord de son yacht dans le port de New York. La même année, Anna Murdoch-Mann épousa le financier de Wall Street William Mann, avec qui elle resta mariée jusqu’à son décès en 2017. Elle s’est ensuite mariée à Ashton dePeyster, un promoteur immobilier, en 2019.
Au-delà de sa vie personnelle, Anna Murdoch-Mann s’est engagée dans des activités philanthropiques, notamment auprès de l’hôpital pour enfants de Los Angeles et de l’hôpital Albert Schweitzer d’Haïti. Elle a également été nommée Dame de l’Ordre de Saint-Grégoire le Grand par le pape Jean-Paul II en 1998.
Son décès intervient alors que sa famille est en pleine transition, Lachlan Murdoch – son fils aîné – ayant pris les rênes de l’empire médiatique en septembre 2025, comme l’a annoncé The Guardian. Cette prise de pouvoir a fait suite à un accord familial complexe, qui a permis de répartir les parts de l’entreprise entre les différents héritiers.
Anna Murdoch-Mann a également été l’auteure de trois romans : In Her Own Image (1985), Family Business (1988) et Coming to Terms (1992). Family Business, en particulier, est souvent interprété comme une réflexion sur les dynamiques complexes au sein d’un empire médiatique familial, avec des échos troublants de sa propre expérience.
Blanche d’Alpuget, amie proche d’Anna Murdoch-Mann depuis leurs débuts dans le journalisme, se souvient d’une femme « vive, pleine de plaisir, très à gauche, très brillante et à la fois stratégique et tactique ». Elle souligne également la force de caractère d’Anna et son désir de s’intégrer dans son nouveau pays.
« Elle était absolument folle de lui, elle était tout simplement éperdument amoureuse. Il est donc difficile de savoir à quel point la tête est entrée dans cela, mais c’était certainement le cœur aussi. »
Blanche d’Alpuget, amie d’Anna Murdoch-Mann
La vie d’Anna Murdoch-Mann, marquée par le succès, les bouleversements et la quête d’un équilibre personnel, témoigne d’une femme complexe et influente, dont l’impact sur le paysage médiatique mondial ne saurait être sous-estimé.