Nashville, Tennessee – L’arrivée de Brian Daboll au poste de coordinateur offensif des Titans de Tennessee est motivée par un désir clair : développer le potentiel du jeune quarterback Cam Ward. L’ancien entraîneur des Giants, qui avait déjà repéré le joueur lors du repêchage de 2025, voit en Ward un atout majeur pour l’avenir de l’équipe.
Daboll a exprimé son enthousiasme quant aux qualités du quarterback, sélectionné au premier rang du repêchage par les Titans en avril dernier : « C’est un jeune quarterback athlétique, précis dans ses passes. Il est capable de créer des actions même lorsque la situation semble compromise, et c’est grâce à son talent. Il est intelligent et possède un certain caractère, tout en étant un joueur solide. »
L’intérêt des Giants pour Cam Ward était déjà bien établi. Selon des sources proches de l’équipe, New York avait même tenté de monter dans le classement pour s’assurer ses services, proposant un échange conséquent aux Titans. Finalement, Tennessee a conservé son premier choix, sélectionnant Ward, tandis que les Giants ont opté pour le secondeur Abdul Carter au deuxième rang, avant d’acquérir Jaxson Dart en échange de choix de repêchage.
La saison de Ward, bien que prometteuse, s’est soldée par 3 169 yards à la passe et 15 touchdowns, contre sept interceptions. Les Titans ont terminé avec un bilan de 3 victoires pour 14 défaites. Le nouveau staff technique est conscient du travail qui reste à accomplir, mais déterminé à relever le défi.
Robert Saleh, le nouvel entraîneur-chef des Titans, a choisi Brian Daboll pour diriger l’attaque, convaincu par son approche unique et son expérience réussie avec les quarterbacks. « Brian est la personne idéale pour travailler avec Cam et exploiter tout son potentiel », a déclaré Saleh. « Il a démontré sa capacité à développer de jeunes quarterbacks, que ce soit en ligue ou à l’université. Son expérience est un atout considérable. »
Daboll a déjà analysé en profondeur les performances de Ward la saison passée, en plus des études de repêchage qu’il avait effectuées l’année précédente. Il apprécie la rapidité avec laquelle le joueur s’est adapté au rythme du jeu professionnel et à la synchronisation nécessaire. Il se montre impatient de mettre en place son plan de jeu.
« J’attends avec impatience le mois d’avril pour commencer l’installation de l’attaque », a affirmé Daboll. « J’ai confiance en ses performances à Miami, à Washington State, et en son année d’expérience en NFL. »
Bien que son passage en tant qu’entraîneur-chef des Giants se soit terminé prématurément après un début de saison difficile (2 victoires pour 8 défaites), Daboll compte s’appuyer sur cette expérience pour élaborer un plan de développement spécifique pour Ward. Il a notamment travaillé comme coordinateur offensif des Bills de Buffalo pendant les premières années de Josh Allen, contribuant de manière significative à son ascension.
Daboll a rejoint les Bills lors de la saison de recrue d’Allen en 2018, et en 2021, le quarterback a atteint un nouveau sommet, avec 4 544 yards à la passe. Allen attribue une part importante de son développement à Daboll.
Daboll a déjà commencé à établir une relation avec Ward, cherchant à comprendre sa vision du jeu. « Il est essentiel de développer une relation et de comprendre comment il perçoit le jeu », a expliqué Daboll. « J’aime voir le jeu à travers les yeux du quarterback. Il y aura des erreurs, mais il est important de communiquer et de trouver des solutions ensemble. J’ai appris cela en travaillant avec Josh. »
Le staff technique précédent avait travaillé sur la mécanique de Ward, et le joueur a l’intention de continuer à perfectionner son jeu de jambes pendant l’intersaison avec son entraîneur personnel, Darrell Colbert Jr. Robert Saleh a indiqué qu’il et Daboll seraient en contact avec Colbert à ce sujet. Daboll a souligné qu’il est à l’aise avec le style de lancer de Ward et prêt à travailler avec lui.