La voix familière qui annonce les arrêts dans les transports en commun de Munich pourrait bientôt disparaître. Après plus de trente ans de service, Sabine Bundschu, l’emblématique voix du MVG (Münchner Verkehrsgesellschaft), est sur le point d’être remplacée par une intelligence artificielle, suscitant une vive réaction des usagers.
Depuis 1994, Sabine Bundschu a guidé des millions de passagers à travers le réseau de bus, tramways et métros de la capitale bavaroise. Ses annonces, de « Prochain arrêt : Sendlinger Tor » à « Dernier arrêt. Veuillez descendre tout le monde », sont devenues une constante pour les Munichois. Chaque jour, près de 1,68 million de personnes entendent sa voix, qui résonne aux 100 stations de métro, 173 arrêts de tramway et 1 083 arrêts de bus de la ville.
L’annonce de ce changement a été faite via une vidéo publiée sur Instagram par l’utilisateur « androschau », où l’on voit Sabine Bundschu elle-même évoquer son remplacement par une IA. La vidéo a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, atteignant plus de 502 000 vues et 28 000 mentions « J’aime » au 18 février à 16h12. Les commentaires se sont empressés de dénoncer cette décision.
« S’il vous plaît, ne remplacez pas cette femme merveilleuse par une voix d’IA », a écrit un utilisateur, tandis qu’un autre a déclaré : « Si elle doit être remplacée par l’IA, alors je descendrai dans la rue ». De nombreux autres ont exprimé leur attachement à cette voix unique et demandé à ce qu’elle soit préservée.
Interrogé à ce sujet, le MVG a confirmé son intention d’uniformiser les annonces grâce à la synthèse vocale. L’entreprise utilise déjà cette technologie pour créer des annonces et générer des sorties vocales pour de nouvelles applications. L’objectif est d’améliorer la qualité et la cohérence des annonces, ainsi que de faciliter leur intégration technique avec les systèmes de haut-parleurs.
« À l’avenir, il faudra qu’il y ait une voix unifiée », a déclaré un porte-parole du MVG. « Cela permettra de garantir que toutes les annonces auront la même qualité et pourront être techniquement coordonnées de manière optimale avec nos systèmes de haut-parleurs. » L’IA pourra également être utilisée pour produire les noms des arrêts, comme le fait actuellement Sabine Bundschu.
Cependant, le MVG n’a pas encore fixé de date précise pour le passage à cette nouvelle voix synthétique. L’entreprise travaille actuellement à la mise en place des exigences techniques nécessaires. Les usagers, quant à eux, espèrent que la voix de Sabine Bundschu continuera de résonner dans les transports en commun de Munich pendant encore de nombreuses années.