Publié le 9 novembre 2025 à 7h10. Les subventions fédérales massives accordées à la nouvelle ligne de train de nuit reliant la Suisse à Malmö, en Suède, suscitent une vive opposition politique. Alors que les CFF ont déjà lancé la vente des billets, des parlementaires craignent une utilisation discutable des fonds publics et appellent à l’arrêt du projet.
- Près de 9 millions de francs suisses (CHF) de soutien fédéral sont prévus pour la ligne Malmö en 2026, soit plus de 100 CHF par billet.
- Des élus de droite critiquent ces dépenses considérées comme excessives et destinées à des fins de loisirs.
- Les CFF soutiennent que sans cette aide, la liaison ferroviaire ne pourrait pas fonctionner en raison de coûts d’exploitation élevés.
La ligne de train de nuit, inaugurée en grande pompe et dont la commercialisation a débuté en vue d’une mise en service mi-avril 2026, se trouve dans une position périlleuse. Les chemins de fer fédéraux suisses (CFF) prévoient trois rotations hebdomadaires entre Bâle et Malmö, avec des arrêts dans plusieurs villes allemandes, dont Hambourg. Cependant, une fronde parlementaire menace ce projet : des voix influentes au sein des partis bourgeois estiment que le financement fédéral, qui pourrait atteindre 47 millions de CHF d’ici 2030, est disproportionné et malvenu en période d’économies.
Au cœur du débat, la contribution de l’État à ce qui est perçu par certains comme un simple « divertissement coûteux ». Philipp Matthias Bregy, président du parti du Centre (Mitte), a annoncé son intention de rejeter la subvention lors des discussions budgétaires. Il estime que ces fonds seraient plus judicieusement employés pour le transport ferroviaire régional, critiquant le « coût élevé » des dépenses pour une liaison vers Malmö, une destination qu’il juge peu demandée, au point que les vols directs sont rares.
La Commission des finances des deux Chambres du Parlement fédéral examinera le budget dans les prochains jours. Les subventions aux trains de nuit ont déjà fait l’objet de discussions préliminaires, et leur suppression n’est pas à exclure. Christian Wasserfallen, conseiller national du PLR (FDP), qualifie l’idée de subventionner des destinations de vacances pures « d’idée tirée du livre des animaux », soulignant que la ligne vers Malmö sert exclusivement au trafic de loisirs.
Même au sein de l’UDC, la ligne Malmö suscite des critiques. Christian Imark, conseiller national, juge les subventions « disproportionnées » et « sans effet », estimant que l’argent public est « jeté par la fenêtre » sans réel impact sur la réduction du trafic aérien. L’Allemagne, bien que desservie par la ligne, ne participe pas financièrement à son exploitation, les CFF ayant néanmoins décidé d’inclure ces arrêts en anticipant une demande sur le territoire allemand.
Les CFF justifient la nécessité de ce soutien financier par les « coûts élevés » liés au matériel roulant, aux péages et au personnel, rendant la liaison non rentable sans aide extérieure à partir de 2026. Ils mettent en avant le « grand potentiel » de cette offre inédite entre la Suisse et la Scandinavie, visant à la fois les touristes suisses et les visiteurs nordiques, notamment pour les sports d’hiver. L’absence de subvention du côté allemand est compensée par l’espoir d’une demande locale pour des liaisons de nuit vers la Scandinavie.
Le camp de gauche, en revanche, soutient fermement le projet. Ursula Zybach, conseillère nationale PS, voit dans ces subventions un « effet de signal important » pour la protection du climat. Elle regrette que seule la ligne vers Malmö bénéficie d’un tel soutien et plaide pour une aide fédérale élargie à d’autres itinéraires de trains de nuit. Elle rappelle également que les vols internationaux bénéficient d’exonérations fiscales et de TVA sur le kérosène et les billets, relativisant ainsi le coût des subventions ferroviaires.
Concernant la mise en vente des billets avant la confirmation du financement, les CFF expliquent qu’une prévente étendue (jusqu’à 180 jours) est un standard pour maintenir l’attractivité de l’offre face à d’autres modes de transport. Ils précisent que si le financement venait à être refusé par le Parlement, les clients seraient informés « dès le début » et les billets déjà réservés seraient intégralement remboursés. Le train de nuit vers Malmö « ne pourrait pas circuler » dans un tel scénario.