Publié le 11.10.2025, 16:34. Quand le soleil brille, on pense souvent à un ciel dégagé. Pourtant, dans certaines vallées alpines, le soleil disparaît pendant de longues semaines, voire des mois, non pas à cause des nuages, mais des montagnes environnantes. Ce phénomène de « trous d’ombre » touche plusieurs régions suisses, privant certaines localités de lumière naturelle pendant une partie de l’hiver.
- Dans les vallées alpines orientées est-ouest, le soleil bas en hiver n’atteint que rarement les flancs des montagnes.
- Certaines communes, comme Bergell (Grisons) ou Bosco Gurin (Tessin), sont plongées dans l’ombre pendant plus de deux mois et demi.
- La situation est encore plus extrême à Bristen (Uri), où le soleil est absent plus de quatre mois et demi par an.
Le soleil, même par ciel parfaitement clair, peine à éclairer le fond de certaines vallées alpines durant les mois d’hiver. En cause : l’inclinaison basse du soleil, rendant les sommets environnants de véritables barrières. Les vallées dont l’axe principal s’oriente d’est en ouest sont particulièrement exposées à ce phénomène, le soleil hivernal peinant à franchir les reliefs pour illuminer les pentes sud.
Les flancs escarpés des montagnes de Bergell bloquent le soleil pendant environ deux mois et demi.
Arno Mainetti
À titre d’exemple, la commune de Vicosoprano, dans le Bergell (Grisons), voit le soleil disparaître derrière les imposants reliefs dès la mi-novembre pour ne réapparaître qu’à la fin janvier. Cette période d’obscurité dure ainsi près de deux mois et demi. À Bosco Gurin, dans le canton du Tessin, la situation est similaire, avec une absence de soleil prolongée sur une durée équivalente.
Bristen, un cas extrême
La situation à Bristen, dans le canton d’Uri, est encore plus marquée. Le village est privé de soleil direct dès le 10 octobre, et cette obscurité s’étend jusqu’au début du mois de mars. Cela représente une période de près de quatre mois et demi sans aucune lumière solaire directe.
Ces « trous d’ombre » ne se limitent pas aux villages de montagne isolés. Même dans des zones plus peuplées, comme Glis (Valais) près de Brigue, Hergiswil (Nidwald) au bord du lac des Quatre-Cantons, ou Cadenazzo (Tessin), le soleil peut manquer pendant plusieurs semaines. Toutefois, dans ces cas, le phénomène n’affecte souvent qu’une partie de la commune, permettant à d’autres secteurs de bénéficier de rayons solaires.
Quand le soleil vous quittera-t-il ?
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