L’administration américaine a annoncé une augmentation temporaire des importations de viande bovine argentine, une mesure destinée à faire baisser les prix du bœuf pour les consommateurs, mais qui suscite des inquiétudes au sein de l’industrie américaine. Le décret, signé le vendredi 24 septembre 2025, prévoit un quota supplémentaire de 80 000 tonnes métriques (environ 88 185 tonnes américaines) de viande maigre bovine d’origine argentine d’ici à fin 2026.
Selon la Maison Blanche, cette décision fait suite à une hausse historique des prix du bœuf, qui ont atteint en moyenne 6,69 dollars américains (environ 6,15 euros) la livre en décembre 2025 – un niveau jamais enregistré depuis le début des relevés du ministère du Travail américain dans les années 1980. L’administration Trump attribue cette augmentation à une combinaison de facteurs, notamment la sécheresse persistante dans les États producteurs de bétail comme le Texas et le Kansas, ainsi que les incendies de forêt qui ont ravagé les pâturages et les réserves de nourriture pour animaux dans l’ouest du pays.
Les importations supplémentaires seront distribuées en quatre tranches trimestrielles, à partir du 13 février 2026, selon le principe du premier arrivé, premier servi. Elles ne concerneront que les parures de bœuf maigres, généralement utilisées dans la fabrication de bœuf haché.
La National Cattlemen’s Beef Association (NCBA), le principal syndicat de l’industrie bovine américaine, a exprimé son scepticisme quant à l’efficacité de cette mesure pour réduire les prix.
« Bien que nous soyons fondamentalement en désaccord avec l’hypothèse selon laquelle une augmentation des importations peut faire baisser les prix du bœuf, la NCBA est encouragée de voir l’administration Trump prendre les mesures nécessaires pour relever les défis de longue date en matière d’accès au marché du bœuf américain en Argentine », a déclaré Kent Bacus, directeur exécutif du commerce international et de l’accès au marché de la NCBA.
L’organisation s’inquiète également des risques sanitaires potentiels liés à l’augmentation des importations en provenance d’Argentine, un pays confronté à des problèmes de maladies animales exotiques.
« Compte tenu des problèmes de maladies animales exotiques en Argentine, la NCBA reste préoccupée par le fait que l’expansion des importations en provenance d’Argentine sans des protocoles d’inspection accrus et des audits à jour pourrait faire courir des risques inutiles aux consommateurs américains et à notre troupeau de bovins », a ajouté M. Bacus.
La Maison Blanche a précisé qu’il s’agit d’une mesure temporaire, liée aux conditions actuelles du marché, et non d’un changement durable de la politique commerciale américaine. Cette décision s’inscrit dans le cadre d’un accord commercial global conclu avec l’Argentine en novembre 2025, qui vise à réduire les droits de douane et à ouvrir les marchés aux exportations américaines.