Publié le 18 février 2024 23:08:00. U2 dévoile un EP percutant, « Days of Ash », né d’une urgence face aux crises mondiales, et ressuscite son fanzine culte « Propaganda » pour accompagner cette sortie chargée d’émotion.
- Le nouvel EP de U2, « Days of Ash », aborde des thèmes sombres et actuels, inspirés par des événements tragiques à travers le monde.
- Le groupe a collaboré avec Ed Sheeran et le musicien ukrainien Taras Topolia pour la chanson « Yours Eternally », fruit d’une rencontre fortuite à Kiev.
- La sortie de l’EP coïncide avec la réédition du fanzine « Propaganda », offrant un aperçu plus approfondi des thèmes abordés et des réflexions du groupe.
U2 revient sur le devant de la scène avec un EP qui tranche radicalement avec le son plus optimiste de leur prochain album. Bono, le chanteur emblématique du groupe, a confié au magazine nme.com :
« Il a été incroyablement amusant de retourner en studio. Cependant, le matériel de Days of Ash a une sensation complètement différente des chansons que nous sortirons sur l’album plus tard cette année. Les chansons de l’EP n’auraient pas pu attendre plus longtemps. Ce sont des expressions de défi et de terreur, ce sont nos lamentations. »
Bono explique que ces chansons sont une réaction immédiate aux « véritables horreurs » auxquelles nous sommes confrontés quotidiennement à travers les médias. Il ajoute :
« Après elles viendront les chansons joyeuses sur lesquelles nous travaillons actuellement. Mais comme nous voyons actuellement de véritables horreurs sur nos petits écrans chaque jour, nous devons y résister avant de reprendre confiance en l’avenir et les uns dans les autres. »
L’EP « Days of Ash » est un témoignage poignant de l’engagement de U2 face aux injustices et aux souffrances dans le monde. La chanson « American Obituary » rend hommage à Renée Nicole Goodová, une femme de 37 ans tuée par un agent de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) aux États-Unis le 7 janvier dernier, lors d’une opération ayant impliqué le contrôle de plus de deux mille personnes en vue de leur expulsion. « Song of the Future » relate l’histoire tragique de Sarina Esmailzadeh, une adolescente iranienne de 16 ans décédée suite à des violences policières lors des manifestations de 2022. Enfin, « One Life At A Time » est un hommage à Awdah Hathaleen, une Palestinienne tuée l’année dernière en Cisjordanie par un colon israélien.
La collaboration avec Ed Sheeran et Taras Topolia, leader du groupe ukrainien Antytila devenu combattant, a donné naissance à « Yours Eternally ». Cette rencontre a été rendue possible grâce à une mise en relation par Ed Sheeran. Bono et The Edge avaient rencontré Taras Topolia à Kiev au printemps 2022, à l’invitation du président Volodymyr Zelensky, où ils avaient donné un concert improvisé dans une station de métro. « Yours Eternally » est présentée comme une lettre poignante d’un soldat ukrainien.
La sortie du clip de « Yours Eternally » sera accompagnée d’un court documentaire réalisé par le caméraman et cinéaste ukrainien Ilya Mykhaylus, dont la diffusion est prévue le 24 février 2024.
L’EP explore également des thèmes plus philosophiques à travers la chanson « The Tears Of Things », qui s’inspire des écrits des prophètes juifs pour interroger la compassion face à la violence et au désespoir. Le texte imagine un dialogue entre le David de Michel-Ange et son créateur, où David refuse de devenir un Goliath pour vaincre son adversaire. L’EP inclura également une lecture du poème « Wildpeace » du poète israélien Yehuda Amichai.
Larry Mullen Jr., le batteur de U2, estime que ces nouvelles chansons atteignent le niveau de leurs meilleurs travaux :
« Je pense que nos nouvelles chansons seront à la hauteur de notre meilleur travail. Nous parlons beaucoup du moment où sortir de nouveaux disques. On ne peut jamais être sûr, mais ce moment, surtout avec ce qui se passe dans le monde, semble juste. »
Adam Clayton, le bassiste, partage cet enthousiasme :
« Je suis enthousiasmé par les nouvelles chansons. J’ai l’impression qu’elles arrivent au bon moment. »
Parallèlement à la sortie de l’EP, U2 ressuscite son fanzine « Propaganda », né de la culture punk des « zines » et caractérisé par son attitude sans compromis. L’édition spéciale actuelle, intitulée « U2 – Days Of Ash : Six Postcards From The Present… Wish We Weren’t Here », propose cinquante-deux pages d’entretiens avec Ilya Michajlus, le réalisateur du documentaire « Yours Eternally », son producteur Pyotr Verzilov et Taras Topolia, ainsi que les paroles des chansons et les réflexions des quatre membres de U2.