Publié le 11 février 2026 à 21h41. Le Comité International Olympique (CIO) est confronté à de nouvelles critiques après avoir interdit à un athlète ukrainien de porter un casque arborant une citation inspirante, jugée politiquement sensible en raison du contexte de la guerre en Ukraine.
- Oleh Handej, un athlète ukrainien, s’est vu interdire de porter un casque orné d’une citation de la poétesse Lina Kostenko.
- Le CIO estime que la citation, bien qu’affirmée comme une source de motivation personnelle, fait référence implicite au conflit en Ukraine et viole les règles de neutralité politique des Jeux Olympiques.
- Cette décision s’inscrit dans une série d’incidents similaires impliquant des athlètes ukrainiens souhaitant exprimer leur soutien à leur pays.
Oleh Handej souhaitait afficher sur son casque la phrase : « Là où il y a de l’héroïsme, il n’y a pas de défaite définitive », une citation de Lina Kostenko, figure emblématique de la littérature ukrainienne, journaliste, écrivaine, éditrice et ancienne dissidente soviétique. L’athlète a expliqué qu’il s’agissait d’une source de motivation personnelle et d’encouragement pour son équipe et son pays. Cependant, le CIO a estimé que cette inscription pouvait être interprétée comme un message politique lié à la guerre en Ukraine.
« Je leur ai traduit mot pour mot, non, ce n’est pas un slogan politique », a déclaré Handej.
Oleh Handej, athlète ukrainien
« Ce sont juste des mots inspirants pour moi, pour mon équipe et pour le pays. Ils ont dit non, c’est politique et c’est de la propagande », a-t-il ajouté, selon le site d’information ukrainien Pravda ukrainienne.
Cet incident n’est pas isolé. Le CIO a déjà interdit à d’autres athlètes ukrainiens d’afficher des symboles de soutien à leur pays. Le squelettiste Vladyslav Heraskevych s’était vu refuser le port d’un casque décoré de portraits d’athlètes ukrainiens tués lors du conflit. De même, la skieuse acrobatique Kateryna Kotsar n’a pas été autorisée à porter un casque portant l’inscription « Soyez courageux comme les Ukrainiens ».
Le CIO justifie ces interdictions en invoquant l’article 50 de sa Charte olympique, qui interdit toute manifestation ou affichage de propagande politique lors des Jeux Olympiques, dans le but de préserver leur neutralité politique. L’organisation insiste sur le fait que les règles olympiques interdisent spécifiquement l’expression politique sur les équipements et vêtements sportifs.
Cependant, la décision concernant le casque d’Oleh Handej a suscité une vague de critiques, de nombreux observateurs estimant que la citation n’avait rien de politique et que le CIO faisait preuve d’une interprétation excessivement stricte de ses propres règles. Novinky.cz a publié un reportage illustrant ces controverses.