Publié le 2025-11-05 14:13:00. Le concours Nature’s Best Photography Awards 2025 célèbre la majesté des montagnes à travers le monde, mettant en lumière leur importance écologique et la beauté saisissante de leurs paysages à travers cinq photographies primées.
- Des sommets andins péruviens aux forêts du New Hampshire, ces images révèlent la diversité et la résilience des écosystèmes montagnards.
- Les photographies primées capturent des phénomènes naturels spectaculaires, des couchers de soleil à haute altitude aux arcs-en-ciel de brume islandais.
- Le concours souligne le rôle vital des montagnes en tant que « cathédrales biologiques » et berceaux d’une biodiversité unique, tout en alertant sur les menaces, notamment le recul des glaciers.
Les montagnes, souvent décrites comme les cathédrales biologiques de la Terre, sont de véritables laboratoires évolutifs. L’isolement et l’altitude y créent des écosystèmes uniques, des forêts tropicales embrumées aux toundras alpines. Chaque variation d’altitude modifie radicalement l’environnement, influençant la température, l’oxygène, la végétation et la biodiversité.
Les cinq lauréats du concours Nature’s Best Photography Awards 2025 illustrent ces dynamiques. Ils documentent le travail continu de la nature : l’érosion façonnant les vallées par les glaciers, la conquête des roches par les plantes, et l’adaptation des espèces à des conditions extrêmes. Ces images récompensent le Dr Elliot McGucken pour une vue au Glacier National Park, Jason Weiss pour une scène péruvienne, Harry Lichtman pour le New Hampshire, Luis Vilariño pour l’Islande, et à nouveau le Dr McGucken pour Hawaï.
1. Coucher de soleil à 16 000 pieds dans les Andes péruviennes
Coucher de soleil à 16 000 PIEDS : Pics Siula Grande et Yerupajá, Cordillère Huayhuash, Pérou.
Par © Jason Weiss, Golden, Colorado, États-Unis.
La Cordillère Huayhuash, au Pérou, allie beauté spectaculaire et rudesse. Ses sommets acérés et ses lacs glaciaires d’un bleu turquoise s’élèvent à plus de 6 000 mètres. Sur le plan écologique, cette portion des Andes tropicales est un foyer de biodiversité, l’une des régions montagneuses les plus riches au monde. Malgré l’air raréfié et les températures glaciales, des plantes spécialisées comme la *Azorella compacta* (yareta) et les mousses en coussin s’y épanouissent, formant des tapis denses résistants aux vents mordants et conservant l’humidité.
Sous la limite des neiges, les prairies du páramo et de la puna abritent des vigognes, des renards andins et une avifaune diversifiée. Ces écosystèmes tirent leur force de leur capacité d’adaptation aux forts rayons ultraviolets et aux variations rapides de température. Qu’il gèle la nuit ou qu’il fasse une chaleur torride l’après-midi, leur végétation forme des rosettes serrées et des feuilles argentées pour réfléchir la lumière du soleil et conserver la chaleur.
2. Lever de soleil sur le lac Campton, New Hampshire
Lever de soleil sur le lac Campton, New Hampshire, États-Unis.
Par © Harry Lichtman, Newmarket, New Hampshire, États-Unis.
Niché au pied des Montagnes Blanches du New Hampshire, le lac Campton se trouve au cœur de l’un des biomes forestiers tempérés les plus dynamiques d’Amérique du Nord. Ici, les feuillus comme l’érable, le bouleau et le chêne se mêlent harmonieusement aux conifères environnants, créant une toile de fond aux couleurs changeantes au fil des saisons. La photographie saisit certaines de ces teintes automnales.
Le lac lui-même joue un rôle écologique crucial dans le bassin versant local. Il régule les crues, filtre les eaux de ruissellement et offre un habitat idéal aux amphibiens, aux libellules et aux plongeons huards, emblématiques du New Hampshire. Le cycle constant de gel et de dégel de la région permet la coexistence d’une interface aussi dynamique entre la vie aquatique et terrestre.
3. L’arc-en-ciel blanc sur Svínafellsjökull, Islande
Arc-en-ciel blanc sur Svínafellsjökull, Islande.
Par © Luis Vilariño, La Corogne, Espagne.
Svínafellsjökull est une langue glaciaire issue de l’immense calotte glaciaire islandaise du Vatnajökull. Comme l’expliquent des recherches, les langues glaciaires sont des extensions étroites et flottantes d’un glacier qui s’avancent dans les eaux libres, tout en étant simultanément confinées par les parois de la vallée. C’est un lieu où la géologie et la climatologie se rencontrent de manière saisissante, comme en témoigne l' »arc-en-ciel blanc », ou arc de brume. Ce phénomène singulier se produit lorsque de minuscules gouttelettes d’eau diffusent la lumière du soleil, créant un arc éthéré et lumineux, dépourvu de couleur.
D’un point de vue écologique, ces glaciers, aussi stériles qu’ils puissent paraître en surface, abritent de nombreuses formes de vie en dessous et aux alentours. Les eaux de fonte de Svínafellsjökull alimentent des rivières proglaciaires riches en minéraux. Ceci, à son tour, favorise le développement de tapis microbiens et de mousses qui colonisent la roche nouvellement exposée.
4. Lever du soleil au lac Saint-Mary, Parc national des Glaciers, Montana
Lever de soleil au lac Saint-Mary, Parc national des Glaciers, Montana, États-Unis. « Au lever du soleil, j’ai capturé les roches rouge rubis, avec des nuances saphir, topaze, rhodolite et tanzanite entourant le lac, le tout couronné par des nuages entrant en scène. »
Par le Dr Elliot McGucken, Los Angeles, Californie, États-Unis.
Souvent surnommé la « couronne du continent », le Parc national des Glaciers est un carrefour biologique où convergent les écosystèmes des forêts boréales, de la toundra alpine et des prairies. Le lac Saint-Mary, tel qu’illustré ici, est encadré de sommets imposants et de brume matinale. Situé à une altitude de 1 370 mètres, il constitue une zone de transition idéale pour les espèces adaptées aux vallées chaudes comme aux pentes montagnardes plus froides.
Les zones situées au-dessus du lac sont dominées par des forêts de pins tordus et d’épicéas d’Engelmann, parsemées de prairies fleuries colorées. Cette stratification verticale abrite une faune très diversifiée : bouquetins sur les falaises escarpées, grizzlis dans les fourrés de baies, et canards arlequins sur les cours d’eau alimentés par les glaciers. Le succès de chaque espèce dépend du rythme saisonnier de la fonte des neiges, qui alimente les 700 lacs et les innombrables mares éphémères du parc.
Cependant, le nom même du parc, « Glacier », devient historique. Le nombre de glaciers de la région est passé de plus de 100 à moins de 30 au cours du siècle dernier, ce qui représente une menace considérable pour de nombreuses espèces d’eau froide. La résilience de l’écosystème du lac Saint-Mary demeure néanmoins remarquable.
5. Cascades du mont Wai’ale’ale et du Mur qui pleure, Kauai, Hawaï
Mont Wai’ale’ale et cascades du Mur qui pleure, Kauai, Hawaï, États-Unis.
Par © Dr Elliot McGucken, Los Angeles, Californie, États-Unis.
Le nom du mont Wai’ale’ale se traduit littéralement par « eaux ondulantes ». Comme son nom l’indique, ce volcan bouclier est l’un des endroits les plus humides de la planète, recevant jusqu’à 11 430 mm de pluie par an. Cette humidité constante alimente les cascades du Mur qui pleure, visibles sur la photo, qui dévalent des falaises quasi verticales couvertes de mousses, de fougères et de plantes épiphytes. La forêt de nuages au sommet agit comme une éponge vivante, absorbant les précipitations et les libérant lentement dans les rivières de Kauai, qui soutiennent à la fois les écosystèmes et les communautés humaines en aval.
Biologiquement, cette montagne est un haut lieu de l’endémisme. D’innombrables espèces végétales y vivent, telles que les lobélioïdes hawaïens et le *Metrosideros polymorpha* (ʻōhiʻa lehua). Le plus fascinant est que ces plantes, et bien d’autres, ont évolué dans un isolement complet, ce qui signifie qu’elles n’existent nulle part ailleurs sur Terre.
Pour explorer d’autres images primées et en savoir plus sur les photographes et les histoires derrière elles, visitez le site des Nature’s Best Photography Awards.