Alors que le président Donald Trump accueille le président argentin Javier Milei à la Maison Blanche pour des discussions sur les affaires mondiales, une controverse éclate concernant un investissement de plusieurs milliards de dollars de l’administration dans le pays sud-américain. Le plus haut représentant démocrate du Comité judiciaire de la Chambre exige une transparence accrue de la part de l’administration sur les motivations derrière ce qu’il qualifie de « plan de sauvetage » de 40 milliards de dollars pour l’Argentine.
Dans une lettre adressée vendredi au secrétaire au Trésor Scott Bessent et à Robert Citrone, dirigeant de Discovery Capital Management LLC, le représentant Jamie Raskin, démocrate du Maryland, a sollicité des détails sur leurs liens et les raisons de cet accord annoncé plus tôt dans le mois. M. Raskin a demandé à consulter toute correspondance échangée entre MM. Bessent et Citrone concernant l’Argentine, cet investissement, ainsi que les participations de M. Citrone dans le pays.
« Il est impératif que le peuple américain comprenne parfaitement pourquoi, en pleine paralysie gouvernementale, cette administration a choisi d’orchestrer un plan de sauvetage de 40 milliards de dollars pour l’Argentine. Quelles dispositions spécifiques ont été prises pour obtenir ce résultat étonnant ? » a écrit M. Raskin.
La lettre intervient dans un contexte de tensions politiques persistantes, les démocrates accusant l’administration Trump de favoriser des intérêts particuliers dans le cadre de cette opération financière. M. Citrone n’a pas répondu aux sollicitations de commentaires, tandis qu’un porte-parole du Comité judiciaire républicain, Russell Dye, a dénoncé cette démarche comme une nouvelle illustration de la « fixation » des démocrates sur la critique des décisions de l’administration.
« Les démocrates devraient se concentrer sur l’ouverture du gouvernement et sur le paiement des travailleurs fédéraux, dont beaucoup vivent dans le district de Raskin, plutôt que d’être obsédés par le président Trump. Mais, malheureusement, leur priorité sera toujours d’attaquer le président Trump au lieu de payer les troupes, les contrôleurs aériens et les familles qui souffrent », a déclaré M. Dye.
L’administration Trump avait annoncé avoir facilité un financement privé de 20 milliards de dollars pour l’Argentine, complété par un échange de devises de 20 milliards de dollars. Cette initiative vise à apporter un soutien financier à un pays aux prises avec une inflation galopante et une monnaie volatile, le peso argentin. L’objectif est d’aider l’Argentine à gérer sa dette.
Cependant, cette aide financière a suscité des accusations de la part des démocrates, qui y voient des connotations politiques destinées à bénéficier au président argentin Javier Milei, un dirigeant aux positions économiques jugées proches de celles de l’administration Trump. M. Milei, tout comme M. Trump, est arrivé au pouvoir en 2023 avec la promesse de réduire l’intervention de l’État et de maîtriser les dépenses publiques.
Au-delà des considérations politiques, des personnalités liées à l’administration, comme Robert Citrone, pourraient selon les démocrates en tirer des avantages directs. M. Raskin a souligné une déclaration de M. Citrone datant d’octobre 2024, où il affirmait que « la probabilité de défaut en Argentine est infime ». Or, ces derniers mois, la dépréciation du peso argentin a mis l’économie du pays, et les investissements du fonds spéculatif de M. Citrone, au bord de la crise.
« Soudain, le président Trump et le secrétaire Bessent a annoncé que les États-Unis prendraient des « mesures exceptionnelles » pour stabiliser les marchés argentins. Le montant total de l’aide à l’Argentine s’élève à 40 milliards de dollars », a précisé M. Raskin.
Selon des déclarations de M. Citrone faites sur un podcast de Goldman Sachs, celui-ci et M. Bessent ont collaboré en 2013 pour George Soros. Des rapports de la Securities and Exchange Commission (SEC) indiquent que l’exposition de Discovery Capital à l’Argentine, bien qu’élevée, a diminué depuis décembre 2024. Les investissements du fonds en 2025 sont inférieurs de plusieurs dizaines de millions de dollars par rapport à l’année précédente, mais l’exposition de M. Citrone en lien avec l’Argentine demeure supérieure à 100 millions de dollars, selon la SEC.
M. Raskin a également critiqué la décision d’investir en Argentine durant la fermeture gouvernementale en cours, qui dure depuis 31 jours. « La fermeture du gouvernement républicain a privé des millions de travailleurs fédéraux – y compris les forces de l’ordre et les contrôleurs aériens – de leurs salaires et menace des programmes gouvernementaux vitaux pour le peuple américain. Mais, au milieu de cette crise créée par le gouvernement, l’administration Trump a choisi d’organiser un plan de sauvetage de 40 milliards de dollars pour l’Argentine – dont la moitié est financée par l’argent des contribuables », a-t-il déploré.
Le représentant a exigé que les documents demandés soient transmis aux législateurs au plus tard le 14 novembre.