Un édulcorant couramment utilisé peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral

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Publié le 13 février 2026 à 15h13. Un édulcorant de plus en plus populaire, l’érythritol, pourrait être lié à un risque accru d’accidents vasculaires cérébraux et de problèmes cardiaques, selon de nouvelles recherches.

• L’érythritol, présent dans de nombreux produits sucrés allégés, pourrait endommager les cellules de la barrière hémato-encéphalique.
• Des études récentes suggèrent un lien entre la consommation d’érythritol et un risque plus élevé de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
• D’autres recherches mettent en garde contre les effets potentiels des édulcorants artificiels sur le vieillissement du cerveau.

L’érythritol (E968), un substitut de sucre pratiquement sans calories, est de plus en plus utilisé dans l’industrie agroalimentaire. Environ 70 % moins sucré que le saccharose, on le retrouve dans les confiseries, les chewing-gums, le chocolat et les boissons gazeuses. Présent naturellement dans certains fruits comme le melon et le raisin, ainsi que dans des produits fermentés tels que le fromage et le vin, cet édulcorant était jusqu’à présent considéré comme une alternative sûre au sucre. Cependant, des études récentes remettent en question cette perception.

Des recherches menées au Brésil ont également alerté sur les effets potentiels d’autres édulcorants artificiels sur la santé cérébrale. Une étude suggère que ces substances pourraient accélérer le vieillissement du cerveau.

Recherche sur les effets de l’érythritol

Une équipe de chercheurs de l’Université du Colorado a découvert que l’érythritol pourrait compromettre l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique, un système de protection essentiel pour le cerveau. Cette barrière empêche le passage de substances nocives tout en permettant aux nutriments d’atteindre le cerveau. Les dommages causés à cette barrière pourraient avoir des conséquences graves sur la santé cardiovasculaire et augmenter le risque d’accidents vasculaires cérébraux.

Les chercheurs ont exposé des cellules de la barrière hémato-encéphalique à des quantités d’érythritol équivalentes à celles ingérées après la consommation d’une boisson gazeuse contenant cet édulcorant. Ils ont observé une réaction en chaîne entraînant des dommages cellulaires, rendant le cerveau plus vulnérable à la formation de caillots sanguins, une cause majeure d’accidents vasculaires cérébraux.

L’érythritol induit ce que les scientifiques appellent un stress oxydatif, inondant les cellules de radicaux libres nocifs et réduisant les antioxydants naturels du corps. Cette double attaque compromet la capacité des cellules à fonctionner correctement, pouvant même entraîner leur mort dans certains cas.

Vaisseaux sanguins dangereusement rétrécis

Par ailleurs, les chercheurs ont constaté que l’érythritol affecte la capacité des vaisseaux sanguins à réguler le flux sanguin. Les vaisseaux sanguins sains se dilatent pour augmenter l’apport sanguin aux organes en cas de besoin et se contractent pour le réduire. L’érythritol perturbe ce mécanisme, pouvant entraîner un rétrécissement dangereux des vaisseaux sanguins et priver le cerveau d’oxygène et de nutriments essentiels.

Le système de défense naturelle contre les caillots sanguins semble également être affecté. Les cellules produisent normalement un agent « dissolvant de caillot » lors de la formation d’un caillot. L’étude a révélé que l’érythritol bloque ce mécanisme.

Il est important de noter que ces résultats doivent être interprétés avec prudence. Les expériences ont été menées sur des cellules isolées en laboratoire, et non sur des vaisseaux sanguins complets. Le comportement des cellules en laboratoire peut différer de leur comportement dans le corps humain.

Attention : ces informations ne constituent pas un avis médical. En cas de préoccupations concernant votre santé, veuillez consulter un médecin.