Publié le 23 février 2026 11:32:00. Trois hommes ont été condamnés à des peines de prison pour leur participation à une vaste escroquerie technologique internationale qui ciblait principalement des personnes âgées, en utilisant de fausses alertes de virus sur internet pour soutirer de l’argent à leurs victimes.
- Nachiket Banwari, de Charlotte, a été condamné à 30 ans de prison.
- Hunter Mello, du Massachusetts, a écopé de 40 mois de prison.
- Richard Nolan, du Colorado, a été condamné à 24 mois de prison.
Les trois hommes ont été reconnus coupables de conspiration en vue de commettre une fraude par fil de télécommunication. L’escroquerie, qui a débuté en 2014, reposait sur l’affichage de fenêtres pop-up malveillantes qui bloquaient l’ordinateur des victimes, les incitant à croire qu’elles étaient infectées par un virus. Les victimes étaient ensuite incitées à appeler un numéro de téléphone pour obtenir de l’aide technique.
Ce numéro les mettait en relation avec des centres d’appels situés en Inde, où des individus se faisant passer pour des employés de Microsoft proposaient des services de réparation inutiles et coûteux. Selon l’enquête, les victimes ont été escroquées de plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars pour des problèmes inexistants.
Nachiket Banwari travaillait pour Capstone Technology, une entreprise basée à Charlotte qui utilisait ces pop-up malveillantes et les centres d’appels indiens pour frauder des milliers de personnes, pour un montant total de 7 millions de dollars (USD). Banwari a personnellement reçu plus de 222 000 dollars (USD) de l’escroquerie, soit plus de 3 % du montant total.
L’argent collecté auprès des victimes était ensuite blanchi, tant au niveau national qu’international, vers des comptes bancaires en Inde, avec des transactions dépassant fréquemment les 10 000 dollars (USD). L’implication de Banwari dans la conspiration a causé des pertes estimées entre 1,5 million et 9,5 millions de dollars (USD).
Hunter Mello agissait comme intermédiaire, fournissant les pop-up malveillantes et aidant le centre d’appels à générer plus de 20 millions de dollars (USD). Richard Nolan exploitait une plateforme appelée TrackDrive pour acheminer les appels vers les centres d’appels, ayant dirigé 15 millions d’appels via les pop-up. Les deux hommes ont également utilisé des comptes financiers pour transférer les fonds illicites et ont réalisé un profit de 2 millions de dollars (USD) chacun.
En plus de leurs peines de prison, les trois hommes ont été condamnés à trois ans de liberté surveillée et ont été tenus collectivement responsables du remboursement de 3,7 millions de dollars (USD) aux victimes.
Banwari a plaidé coupable en juin 2025. Il avait précédemment travaillé comme conseiller financier chez Wells Fargo et était propriétaire d’une franchise Workout Anytime à Rock Hill.