Publié le 24 février 2026. Un ancien médecin de la marine américaine publie un récit poignant de son expérience durant la pandémie de COVID-19, un témoignage qui explore les divisions, les deuils et la recherche d’une guérison nationale.
Le Dr Paul Bunge, qui a exercé en tant qu’interniste à l’hôpital Providence Centralia et à l’hôpital Providence St. Peter à Olympia, revient sur les trois années tumultueuses de la pandémie dans son nouveau livre, intitulé « Ces trois années : COVID-19, le parcours d’un médecin et une prescription pour la guérison nationale ». L’ouvrage, plus qu’un simple récit médical, est une réflexion sur les défis rencontrés, les collaborations essentielles et les profondes blessures laissées par la crise sanitaire.
L’entreprise de recrutement médical de Bunge, Bird’s Eye Medical, a joué un rôle crucial dans l’organisation de campagnes de vaccination de masse, notamment au parc des expositions du sud-ouest de Washington, dans le comté de Lewis, ainsi que dans d’autres localités des comtés de Pierce et au-delà. Il souligne l’importance du travail d’équipe et l’engagement de personnes issues de divers horizons.
« L’une des raisons pour lesquelles j’ai écrit ce livre est que j’ai été très impressionné par les autres », a déclaré le Dr Bunge lors d’une interview accordée à The Chronicle début février. Il cite l’exemple d’une pharmacienne qui se rendait régulièrement depuis Port Angeles pour participer aux événements de vaccination dans le comté de Lewis, et d’un ancien ingénieur devenu responsable logistique pour le stockage et l’administration des vaccins.
Le livre aborde également les difficultés pratiques auxquelles les équipes médicales ont été confrontées, comme la nécessité de trouver des congélateurs ultra-froids capables de maintenir les vaccins Pfizer à -80 degrés Celsius. Bunge raconte avoir finalement vendu ce congélateur au Northwest Pediatric Center pour 1 $.
Au-delà des défis logistiques, le Dr Bunge explore les tensions et les divisions qui ont émergé au sein de la communauté pendant la pandémie. Il relate l’histoire d’un ami décédé après avoir contracté le COVID-19 suite à sa participation à un culte dans une église opposée au port du masque. En tant que chrétien pratiquant, Bunge a été confronté à un dilemme moral, cherchant à concilier ses convictions religieuses avec la nécessité de protéger la santé publique.
Il établit un parallèle avec son expérience au Libéria, où un pasteur l’avait invité à s’adresser à sa congrégation pour les encourager à se laver les mains et à respecter les distances de sécurité pendant la crise Ebola. Il déplore le contraste avec la situation aux États-Unis, où il a souvent rencontré une résistance à ses conseils en matière de santé publique.
Selon le Dr Bunge, le silence et le manque de dialogue ont exacerbé la propagation de la désinformation et ont empêché une véritable guérison. Il critique notamment la réaction du shérif du comté de Lewis, Rob Snaza, qui avait déconseillé aux habitants de « se comporter comme des moutons » face aux mandats de masque, estimant que cette déclaration avait sapé les efforts de sensibilisation.
« Nous devons nous écouter », insiste le Dr Bunge. « Nous devons raconter nos histoires. Nous devons faire notre deuil dans de nombreux domaines, car si nous ne parlons pas et si nous nous contentons de nous battre, nous ne pouvons pas résoudre ces problèmes très difficiles, qu’il s’agisse du COVID ou de l’immigration, ou quoi que ce soit. » Il souligne que chacun a subi des pertes pendant la pandémie, qu’il s’agisse d’amis, de proches, de libertés ou d’opportunités.
« Ces trois années » est disponible à la vente à la librairie Browsers à Olympia. Vous pouvez également l’acheter en ligne sur Amazon ou sur Lulu.com.