Le Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres a dévoilé une pièce d’histoire numérique : une reconstitution de la toute première vidéo mise en ligne sur YouTube, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant des débuts de la plateforme vidéo qui compte aujourd’hui 2,7 milliards d’utilisateurs à travers le monde.
L’œuvre en question, intitulée « Me at the zoo » (Moi au zoo), a été publiée le 23 avril 2005 par Jawed Karim, l’un des cofondateurs de YouTube. Dans ce court clip de 19 secondes, Karim partage son expérience devant les éléphants du zoo de San Diego, en Californie.
La reconstitution de la page de lecture originale a nécessité 18 mois de travail minutieux de la part de l’équipe de conservation numérique du V&A. « Notre équipe a passé les 18 derniers mois à reconstruire la conception et l’expérience de la plateforme depuis le 8 décembre 2006, le plus ancien horodatage documenté en ligne », a précisé un porte-parole du musée. Le musée a collaboré avec des experts de l’expérience utilisateur de YouTube et du studio de conception oio pour mener à bien ce projet.
Neal Mohan, PDG de YouTube, a souligné l’importance de cette acquisition : « En reconstruisant une première page de lecture, nous ne montrons pas seulement une vidéo ; nous invitons le public à remonter le temps jusqu’au début d’un phénomène culturel mondial », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La vidéo, qui a accumulé près de 383 millions de vues et plus de 18 millions de mentions « j’aime », témoigne de l’évolution fulgurante du contenu généré par les utilisateurs et de son impact sur la manière dont les médias sont créés et consommés. Elle est actuellement exposée dans la galerie Design 1900-Now du V&A South Kensington, tandis qu’un aperçu du processus de reconstruction est présenté au V&A East Storehouse.