Un avion monomoteur a dû effectuer un atterrissage d’urgence sur une route très fréquentée près de Gainesville, en Géorgie, lundi, percutant trois véhicules et blessant légèrement deux personnes. L’incident, qui aurait pu avoir des conséquences bien plus graves, s’est produit en raison d’une panne moteur.
Selon la Federal Aviation Administration (FAA) et la police de Gainesville, l’avion, un Hawker Beechcraft BE-36, a atterri sur Browns Bridge Road, à environ 80 kilomètres au nord-est d’Atlanta. Le pilote, Thomas Rogers, a expliqué à la chaîne de télévision WAGA-TV : « Nous avons perdu notre moteur juste après le décollage de Gainesville. Nous avons essayé de faire demi-tour, en suivant toutes les procédures, mais nous avons rapidement compris que la distance était trop importante. Nous avons alors décidé de nous poser sur la route. »
L’atterrissage forcé a entraîné la collision avec trois voitures, dont une a vu son réservoir de carburant endommagé. Le capitaine Kevin Holbrook, de la police de Gainesville, a précisé que deux personnes ont été transportées à l’hôpital pour des blessures mineures.
« Il est remarquable qu’ils aient pu se poser au milieu de centaines de véhicules sans heurter que trois voitures, et sans toucher de lignes électriques », a déclaré le capitaine Holbrook, soulignant l’importance de Browns Bridge Road en tant qu’artère principale dans le nord-est de la Géorgie. « Le fait que personne n’ait été grièvement blessé ou tué relève du miracle. »