Un régime végétalien pourrait être la clé de la perte de poids en réduisant l’acidité de l’alimentation
Une nouvelle étude révèle qu’une alimentation végétalienne faible en gras réduit considérablement la « charge acide alimentaire », un facteur potentiellement lié à l’inflammation et à la prise de poids, comparativement à un régime méditerranéen. Les participants suivant un régime végétalien ont perdu en moyenne plus de 6 kilogrammes, un résultat non observé avec le régime méditerranéen.
Selon le Comité des médecins pour une médecine responsable, les aliments producteurs d’acide, tels que la viande, les œufs et les produits laitiers, augmentent la charge acide de notre alimentation. Cette accumulation d’acides peut déclencher une inflammation associée à une prise de poids. « En remplaçant les produits d’origine animale par des aliments d’origine végétale comme les légumes-feuilles, les baies et les légumineuses, on favorise la perte de poids et on contribue à un microbiote intestinal sain », explique le Dr Hana Kahleova, directrice de la recherche clinique au Comité des médecins et auteure principale de l’étude.
Cette recherche s’est appuyée sur un essai randomisé croisé impliquant 62 adultes en surpoids. Pendant 16 semaines, chaque groupe a suivi l’un des deux régimes : méditerranéen ou végétalien faible en gras. Une période de « nettoyage » de quatre semaines a précédé l’inversion des régimes pour les 16 semaines suivantes. Les enregistrements alimentaires ont permis d’évaluer la charge acide alimentaire via deux indicateurs : la charge acide rénale potentielle (PRAL) et la production nette d’acide endogène (NEAP). Un score plus élevé témoigne d’une charge acide alimentaire plus importante.
Les produits d’origine animale, incluant viande, poisson, œufs et fromage, stimulent la production d’acide dans le corps, augmentant ainsi la charge acide alimentaire. Cette dernière est associée à une inflammation chronique qui perturbe le métabolisme et peut mener à une augmentation du poids corporel. Inversement, les régimes à base de plantes, réputés plus alcalins, sont liés à une perte de poids, une meilleure sensibilité à l’insuline et une diminution de la tension artérielle.
L’analyse des données a montré une diminution significative des scores PRAL et NEAP dans le groupe suivant le régime végétalien, tandis que le régime méditerranéen n’a pas engendré de changement notable. La réduction de la charge acide alimentaire s’est avérée corrélée à la perte de poids, un lien qui est demeuré statistiquement significatif même après prise en compte des variations de l’apport énergétique. Au terme de l’étude, le groupe végétalien a affiché une perte de poids moyenne de 5,99 kg (13,2 livres), contre aucune variation significative pour le groupe méditerranéen.
Les chercheurs avancent que l’effet alcalinisant du régime végétalien, en augmentant le pH corporel pour le rendre moins acide, pourrait également jouer un rôle dans la perte de poids. Les aliments les plus alcalinisants comprennent une large gamme de légumes (légumes-feuilles, brocolis, betteraves, asperges, ail, carottes, chou), de fruits (baies, pommes, cerises, abricots, cantaloup), de légumineuses (lentilles, pois chiches, petits pois, haricots, soja) et de certaines céréales comme le quinoa et le millet.
Fondé en 1985, le Comité des médecins pour une médecine responsable est une organisation à but non lucratif dédiée à la promotion de la médecine préventive, à la recherche clinique et à l’élévation des normes éthiques et d’efficacité dans l’éducation et la recherche.