Publié le 6 février 2026 à 18h57. Une analyse récente révèle qu’un tiers des cas de cancer dans le monde pourraient être évités en agissant sur des facteurs de risque connus, soulignant l’importance de la prévention et des changements de mode de vie.
- Plus de 38 % des 18,7 millions de cas de cancer recensés en 2022 sont liés à des facteurs modifiables.
- Le tabagisme est le principal facteur de risque, responsable de 15,1 % des nouveaux cas.
- Des différences significatives existent entre les hommes et les femmes en termes de risques évitables.
Une étude publiée dans la revue Nature Medicine estime que 7,1 millions de cas de cancer sur les 18,7 millions enregistrés en 2022 (soit environ 38 %) sont liés à des facteurs de risque sur lesquels il est possible d’agir. Ces facteurs, déterminés par des interventions de santé publique et des modifications des habitudes de vie, offrent des pistes concrètes pour réduire l’incidence de la maladie.
Les chercheurs ont analysé des données provenant de 185 pays, examinant 36 types de cancer différents et évaluant l’influence de 30 facteurs de risque évitables. Parmi ceux-ci figurent le tabagisme, la consommation d’alcool, les infections, l’obésité, le manque d’activité physique, la pollution atmosphérique et les risques professionnels. L’étude prend en compte le délai souvent long entre l’exposition à un facteur de risque et le développement du cancer, en se basant principalement sur des données de prévalence des risques datant de 2012, avec un intervalle de 10 ans pour le diagnostic.
Le tabac s’avère être le contributeur majeur, étant responsable de 15,1 % des nouveaux cas de cancer à l’échelle mondiale. Les infections représentent 10,2 % des cas, tandis que la consommation d’alcool est liée à 3,2 % des cancers. Ces trois facteurs principaux sont particulièrement associés aux cancers du poumon, de l’estomac et du col de l’utérus, qui représentent près de la moitié de tous les cas évitables.
L’étude met également en évidence des disparités entre les hommes et les femmes. Près de 45,4 % des cancers chez les hommes sont liés à des risques évitables, contre 29,7 % chez les femmes. Si le tabagisme reste la principale cause chez les hommes dans de nombreuses régions, la situation est plus variable chez les femmes. Dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire, les infections, telles que le virus du papillome humain (VPH) et Helicobacter pylori, constituent les principales causes de cancer.
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