Publié le 22 février 2026 09:01:00. Une étude suggère que la longueur des doigts pourrait être liée au développement du cerveau chez les garçons, en particulier à la taille du cerveau mesurée par le tour de tête à la naissance.
- Chez les garçons, un rapport index/annulaire (2D:4D) élevé est associé à un tour de tête plus important.
- Ce rapport, qui se développe tôt pendant la grossesse, est considéré comme un indicateur indirect de l’exposition aux hormones sexuelles, notamment les œstrogènes et la testostérone.
- Les chercheurs soulignent qu’il ne s’agit que d’une corrélation statistique et qu’il n’y a pas de preuve de causalité.
Des scientifiques de l’Université du Sud de la Floride ont étudié le lien entre le rapport de la longueur des doigts, connu sous le nom de 2D:4D, et le tour de tête de nouveau-nés. Cette mesure, qui consiste à diviser la longueur de l’index par celle de l’annulaire, est étudiée depuis des années pour ses possibles liens avec l’exposition aux androgènes pendant le développement fœtal. Le tour de tête, quant à lui, est un indicateur reconnu de la taille du cerveau et de son potentiel cognitif.
L’étude, menée sur 225 nouveau-nés – 100 garçons et 125 filles – a révélé une corrélation statistiquement significative entre un rapport 2D:4D élevé de la main droite et un tour de tête plus important chez les garçons. Un rapport élevé signifie que l’index est plus long que l’annulaire, ce qui est interprété comme un signe d’une plus grande influence des œstrogènes pendant la grossesse. Aucun effet comparable n’a été observé chez les filles.
John T. Manning, biologiste évolutionniste de l’Université de Swansea, et son équipe ont intégré ces découvertes dans le cadre de ce qu’il appelle « l’hypothèse des grands singes œstrogénisés ». Cette théorie suggère que l’augmentation de la taille du cerveau humain au cours de l’évolution pourrait être liée à une plus grande exposition aux œstrogènes pendant le développement prénatal, entraînant une « féminisation » de certaines caractéristiques squelettiques. John T. Manning est à l’origine de nombreuses recherches sur le sujet.
Cependant, Manning nuance ces résultats en soulignant que des études antérieures ont associé des valeurs 2D:4D élevées chez les hommes à des risques pour la santé, notamment des maladies cardiovasculaires, une qualité réduite du sperme et une susceptibilité accrue à la schizophrénie. Un cerveau plus grand pourrait potentiellement compenser ces inconvénients, suggérant un compromis évolutif.
Il est important de noter que cette étude ne fournit aucune information sur l’intelligence ou la santé future des participants. Elle établit uniquement une corrélation statistique entre la longueur des doigts et le tour de tête chez les nouveau-nés de sexe masculin. Le rapport 2D:4D fait l’objet de recherches depuis des années, avec des liens proposés avec divers aspects de la vie, tels que la consommation d’alcool, les performances sportives et l’évolution de la maladie après une infection au Covid-19, mais ces connexions restent sujettes à débat.
Les chercheurs soulignent qu’il n’y a pas de preuve de causalité et que des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement le rôle des hormones dans le développement du cerveau.