Des vols ont repris au départ de Puerto Vallarta et de Guadalajara lundi après-midi, après une flambée de violence consécutive à l’assassinat d’un chef de cartel mexicain. Des touristes, dont une famille du Dakota du Nord, se sont retrouvés pris au piège de la situation.
L’assassinat, survenu dimanche, a déclenché une vague de représailles de la part du cartel Jalisco New Generation, dont le chef assassiné était à la tête. Des médias locaux rapportent que des véhicules et des commerces ont été incendiés. L’armée mexicaine avait mené une opération pour tenter de capturer « El Mencho », le chef de ce cartel.
Glenn et Jan Mueller, originaires de Bismarck, se trouvaient à Puerto Vallarta depuis le mois dernier. Ils ont raconté avoir été interrompus pendant un office religieux en ligne par leur hôtesse, qui les a informés des opérations militaires et des activités du cartel en cours.
« Nous allons au Mexique de temps en temps depuis 20 ans. C’est la première fois que nous vivons quelque chose comme ça », a déclaré Glenn Mueller.
M. Mueller a partagé une vidéo montrant de la fumée provenant de véhicules en feu. Il a décrit avoir entendu des explosions, qu’il a d’abord cru être des coups de feu.
Les vols au départ de Puerto Vallarta et de Guadalajara ont commencé à reprendre lundi après-midi, mais les voyageurs sont invités à vérifier l’état de leur vol auprès de leur compagnie aérienne. M. Mueller et son épouse devaient initialement rentrer chez eux jeudi, mais l’aéroport de Puerto Vallarta est actuellement fermé, tout comme les autres transports publics.
« Pour le moment, c’est juste brumeux à cause de toute la fumée », a-t-il déclaré, soulignant que la situation semblait plus calme dans leur secteur.
Le Département d’État américain a émis des alertes demandant aux citoyens américains de s’abriter sur place. M. Mueller a affirmé qu’il et sa femme étaient en sécurité et disposaient de suffisamment de provisions.
Selon CNN, 25 membres de la Garde nationale mexicaine ont été tués lors d’attaques dans l’État de Jalisco. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré que « la paix, la sécurité et la normalité » étaient maintenues dans tout le pays.
Pour les familles de touristes susceptibles d’être bloquées au Mexique, des informations sont disponibles sur le site web de l’ambassade et des consulats des États-Unis au Mexique : https://mx.usembassy.gov/find-your-consular-location/. Des numéros de téléphone d’assistance sont également disponibles : du Mexique : (55) 8526 2561 ; depuis les États-Unis : +1-844-528-6611 ; Département d’État – Affaires consulaires : +1-888-407-4747 ou +1-202-501-4444.