Publié le 2024-02-29 14:45:00. Une femme américaine a découvert souffrir d’un glioblastome, une forme agressive de cancer du cerveau, après des années de diagnostics erronés de migraines chroniques. Son parcours souligne l’importance d’une investigation médicale approfondie face à des symptômes persistants.
- Une femme de 42 ans a été diagnostiquée avec un glioblastome après avoir consulté plusieurs médecins pour des migraines chroniques.
- Elle a participé à un essai clinique utilisant des ultrasons focalisés pour administrer des médicaments directement dans la tumeur cérébrale.
- Aujourd’hui, elle est en bonne santé et encourage les autres patients à prendre le contrôle de leur parcours médical.
Becca Valle, aujourd’hui âgée de 42 ans, a vécu pendant des années avec ce qu’elle pensait être de simples migraines chroniques. En 2021, elle expliquait à People qu’elle se réveillait constamment avec des maux de tête qui s’intensifiaient au fil de la journée. Après avoir consulté son médecin généraliste, qui a d’abord suspecté des problèmes de sinus et prescrit des médicaments, les symptômes ont persisté. Les traitements n’ont eu aucun effet.
L’état de Mme Valle s’est rapidement détérioré. Elle se souvient avoir dû appeler son petit ami pour qu’il la conduise aux urgences, incapable de se tenir assise ou de boire seule. Ses emails envoyés à son travail étaient incohérents, inquiétant ses collègues. Arrivée à l’hôpital, elle ne pouvait plus rédiger de messages clairs, même à son partenaire, en raison des restrictions liées à la pandémie de COVID-19.
Un scanner a révélé la présence de sang dans son cerveau, conduisant à une craniotomie exploratoire. L’intervention chirurgicale a permis de retirer une partie du crâne pour examiner le cerveau, révélant une tumeur. Une seconde craniotomie a ensuite permis de retirer la tumeur, qui s’est avérée être un glioblastome, un cancer du cerveau particulièrement agressif.
« Obtenir mon diagnostic a été un voyage intéressant »,
Becca Valle, patiente
Mme Valle a alors décidé de prendre en main son traitement, contactant des médecins à travers les États-Unis pour explorer toutes les options possibles et obtenir des avis médicaux supplémentaires. Elle a finalement découvert un essai clinique mené par le Dr Graeme Woodworth, chef du service de neurochirurgie du Centre médical de l’Université du Maryland (UMMC).
Cet essai clinique innovant utilise des ultrasons focalisés pour ouvrir temporairement la barrière hémato-encéphalique, permettant ainsi aux médicaments de cibler plus efficacement les cellules tumorales. Le Dr Woodworth explique :
« Nos essais cliniques visent à faire progresser l’administration de thérapies médicamenteuses dans les régions du cerveau où se produit le glioblastome, en utilisant des ultrasons focalisés pour ouvrir soigneusement et temporairement la barrière hémato-encéphalique afin de permettre aux thérapies d’atteindre les cellules tumorales. Le cas de Becca est un exemple de vie, une vie très remarquable, améliorée grâce à cette approche. »
Dr Graeme Woodworth, chef du service de neurochirurgie à l’UMMC
Mme Valle a participé à l’essai, recevant entre trois et six traitements par ultrasons focalisés sur une période de six mois. La méthode et l’appareil utilisés sont actuellement en cours d’évaluation par la Food and Drug Administration (FDA).
Aujourd’hui, Mme Valle se dit pleinement épanouie et encourage les autres patients à s’impliquer activement dans leur parcours de soins. Elle souligne l’importance de consulter différents médecins, de se renseigner sur les essais cliniques disponibles et de ne pas hésiter à demander de l’aide et du soutien.
« Une fois le diagnostic posé, j’ai découvert que je devenais plus compatissante et plus douce, reconnaissant qu’on ne sait jamais ce que quelqu’un traverse. »
Becca Valle, patiente
Elle ajoute qu’elle refuse de penser à une éventuelle récidive du cancer et se concentre sur la jouissance de la vie, en passant du temps avec ses proches, en voyageant et en explorant de nouvelles cultures. Le Dr Woodworth a confirmé que Mme Valle a « sonné la cloche » – un symbole de fin de traitement – à l’UMMC il y a plus de quatre ans.
Pour en savoir plus sur l’histoire de Becca Valle, vous pouvez consulter l’article original sur People.