Publié le 2025-11-07 10:01:00. Une nouvelle étude clinique de phase 3, lancée en Argentine, vise à proposer une prévention médicamenteuse du VIH révolutionnaire, alors que le pays observe une hausse alarmante des nouvelles infections. Cette avancée pourrait transformer la lutte contre le virus, malgré les défis persistants.
- Une nouvelle étude clinique argentine teste une pilule mensuelle pour la prévention du VIH.
- L’Argentine connaît une augmentation des nouvelles infections, atteignant 6 400 cas en 2024.
- Des stratégies innovantes comme la PrEP (Prophylaxie Pré-Exposition) évoluent pour simplifier la prévention.
Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) refait surface dans le débat public, non pas en raison d’anniversaires, mais d’une réalité préoccupante : les infections sont en hausse dans le pays. Face à une dangereuse complaisance, les spécialistes tirent la sonnette d’alarme. Dans ce contexte, une étude clinique de phase 3 se déploie en Argentine, offrant une lueur d’espoir pour la prévention de la contagion du SIDA.
Bien que le principe de la prévention pharmacologique soit connu, sa forme actuelle, sous forme de pilule, marque une avancée majeure en termes de confort. Cette approche consiste à administrer un antirétroviral capable de réduire considérablement le risque de contracter le virus. Il ne s’agit cependant pas d’une solution universelle ; elle s’adresse spécifiquement aux populations jugées plus vulnérables au VIH, sur la base de données épidémiologiques.
Le Dr. Gustavo Lopardo, représentant du Centre Stamboulian et spécialiste des maladies infectieuses, pilote cette initiative locale. L’étude prévoit la prise d’un comprimé mensuel, une alternative plus pratique que le traitement quotidien déjà disponible. L’essai clinique, qui implique plus de 4 000 participants répartis dans 16 pays, verra la participation d’environ 400 Argentins. Les recrutements devraient débuter prochainement, ciblant les personnes majeures présentant une vulnérabilité accrue au virus. Cela inclut notamment les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ou des femmes, ainsi que les personnes transgenres, séronégatives au moment de l’inclusion et ayant eu des rapports sexuels anaux non protégés dans l’année écoulée. D’autres critères sont consultables par e-mail à prepmensual@gmail.com.
L’inquiétude monte quant à l’évolution de la situation en Argentine. Si le VIH est une épidémie mondiale endémique, les chiffres nationaux sont alarmants. Le dernier bilan officiel, datant de décembre 2024, révèle une augmentation de près de 21 % des personnes infectées par rapport aux deux années précédentes. Environ 140 000 personnes vivent actuellement avec le VIH dans le pays.
Sur la dernière décennie, le nombre de nouvelles infections annuelles se situait entre 5 000 et 6 000 cas. En 2022 et 2023, environ 5 300 nouveaux cas étaient enregistrés annuellement, mais ce chiffre a grimpé à 6 400 en 2024. L’absence de campagnes publiques et de débats sur le sujet laisse présager une stagnation, voire une aggravation, de la situation. Le Dr. Lopardo exprime son scepticisme quant à l’efficacité des stratégies actuelles : « Si nous continuons à faire toujours la même chose, nous n’irons nulle part. » Il rappelle que plus de 40 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde, avec 1,3 million de nouvelles infections chaque année.
Le paradoxe du VIH réside dans le fait que malgré les avancées thérapeutiques qui ont considérablement amélioré la qualité de vie des personnes infectées, l’épidémie peine à régresser. Les objectifs fixés pour 2030 pour lutter contre le VIH semblent difficiles à atteindre, car le nombre de nouvelles infections dépasse celui des décès. Les thérapies actuelles permettent de maintenir le virus à un niveau indétectable et intransmissible, une avancée majeure qui a également contribué à une perception sociale plus nuancée des personnes vivant avec le VIH, loin de la stigmatisation des années 80.
Cependant, cette amélioration s’accompagne d’un revers : la perception que la maladie est moins grave, voire inversible, crée une fausse impression de sécurité. Pourtant, selon les estimations de l’ONUSIDA pour 2024, une personne décède chaque minute de causes liées au VIH, un chiffre qui souligne la persistance de la menace.
Les modes de transmission principaux en Argentine, représentant 98 % des cas, sont désormais les contacts sexuels. Les transmissions verticales (mère-enfant) et par partage de seringues sont devenues exceptionnelles. Si le port du préservatif reste la méthode de prévention la plus efficace, les stratégies de prophylaxie post-exposition (PEP) et pré-exposition (PrEP) gagnent en importance.
La PEP consiste en une prise médicamenteuse d’un mois, à débuter dans les 72 heures suivant une situation à risque. La PrEP, quant à elle, est la cible de la nouvelle étude argentine. La forme actuelle de PrEP repose sur la prise quotidienne d’un comprimé combinant deux médicaments. Des avancées futures incluent des injections à action prolongée, comme celles à base de cabotégravir (toutes les huit semaines) ou de lénacapavir (tous les six mois), qui offrent une efficacité avoisinant les 100 %. Ces traitements, bien que très prometteurs, ne sont pas encore disponibles en Argentine en raison de leur coût élevé. L’étude argentine sur la prise mensuelle pourrait donc représenter une alternative plus accessible.
Ces nouvelles stratégies de prévention ne sont toutefois recommandées que pour les personnes présentant un risque élevé, notamment celles ayant des partenaires multiples, ayant déjà eu recours à la PEP fréquemment, ou ayant des antécédents d’infections sexuellement transmissibles. Ces dernières peuvent signaler un relâchement dans l’usage des protections.
Pour le Dr. Lopardo, l’avenir de la prévention du VIH réside dans une approche globale et combinée. « La clé est d’appliquer une approche globale de prévention », insiste-t-il. Cela inclut l’usage du préservatif, l’éducation sexuelle, la fidélité dans les couples, les dépistages réguliers, le traitement précoce des personnes infectées, la réduction des risques chez les usagers de drogues, et la circoncision masculine, qui réduit significativement le risque de transmission. « La prévention est aujourd’hui un casse-tête. Il faut utiliser toutes les pièces en même temps », conclut-il.