Publié le 2025-10-10 11:29:00. Une nouvelle méthode de détection de la tuberculose infectieuse directement dans l’air, particulièrement utile dans les contextes où les prélèvements d’expectoration sont difficiles, ouvre de nouvelles perspectives. Cette avancée, fruit d’une collaboration internationale, pourrait révolutionner la manière d’identifier les personnes contagieuses.
- La détection de l’ADN de la tuberculose dans les aérosols pourrait permettre d’identifier les cas infectieux sans nécessiter de crachats.
- Des facteurs tels que le sexe masculin et une forte charge bactérienne dans les expectorations augmentent la probabilité de détection dans l’air.
- La présence de l’ADN bactérien dans l’environnement clinique souligne la sensibilité de la méthode et les risques de propagation nosocomiale.
Jusqu’à présent, le diagnostic de la tuberculose reposait largement sur l’analyse des expectorations, une méthode qui présente des limites, notamment dans les environnements où l’obtention de ces échantillons est compliquée. La recherche menée par Jay Achar et son équipe au Département de santé publique mondiale de l’Institut Karolinska propose une alternative prometteuse : la détection directe du matériel génétique du bacille tuberculeux dans l’air ambiant.
« Il est prometteur de pouvoir détecter la tuberculose infectieuse directement dans l’air, en particulier dans les environnements où les tests d’expectoration sont difficiles à réaliser », souligne Jay Achar. Cette percée pourrait transformer le dépistage, en particulier dans les régions où l’accès aux soins est limité ou dans les populations vulnérables. L’étude révèle également des corrélations intéressantes : la probabilité de détecter l’ADN de la tuberculose dans les aérosols est accrue chez les hommes présentant une forte concentration de bactéries dans leurs crachats. Paradoxalement, les personnes souffrant de fièvre semblent légèrement moins susceptibles d’être testées positives à partir d’échantillons d’air.
« Il s’agit d’un premier pas vers la compréhension de la manière dont la tuberculose se propage et de la manière dont nous pouvons identifier les personnes contagieuses dans le passé », explique Jay Achar.
Jay Achar, chercheur au Département de santé publique mondiale de l’Institut Karolinska
La méthode a également démontré sa capacité à détecter l’ADN des bactéries tuberculeuses dans 30 % des échantillons environnementaux prélevés dans un cadre clinique, et ce, malgré des protocoles de nettoyage rigoureux. Ces résultats attestent non seulement de la sensibilité de la technique, mais soulignent également le risque potentiel de transmission de l’infection au sein même des établissements de soins. Cette étude a été réalisée en étroite collaboration avec des chercheurs sud-africains, dans le but d’évaluer cette approche dans des contextes épidémiologiques variés. Aucun conflit d’intérêt n’a été déclaré par les auteurs.
Publication
Détection des aérosols Mycobactérie tuberculeuse ADN d’adultes faisant l’objet d’une recherche de tuberculose pulmonaire à l’aide d’un échantillonneur électrostatique dans un établissement de soins primaires sud-africain
Jay Achar, Rouxjene Venter, Jamie Van Schalkwyk, Zandile Booi, Zama Mahlobo, Zaida Palmer, Nuno Rufino de Sousa, Knut Lönnroth, James A Seddon, Antonio Giglioti Rothfuchs, Grant. Détection des aérosols, Forum ouvert sur les maladies infectieuses, 2025