Publié le 24 février 2026 à 10h30. Une simple analyse sanguine pourrait révolutionner le diagnostic de la maladie d’Alzheimer en Espagne, en améliorant significativement la précision des évaluations et en renforçant la confiance des médecins.
- Un test sanguin mesurant la protéine p-tau217 augmente la précision du diagnostic de la maladie d’Alzheimer de près de 20 %.
- L’analyse sanguine a conduit à un changement de diagnostic chez environ un quart des patients étudiés.
- Ce test pourrait offrir une alternative moins invasive et plus accessible aux méthodes de diagnostic actuelles, telles que l’IRM et la ponction lombaire.
Une étude menée en Espagne auprès de 200 patients de plus de 50 ans présentant des troubles cognitifs a démontré l’intérêt de mesurer la concentration de la protéine p-tau217 dans le sang pour affiner le diagnostic de la maladie d’Alzheimer. Les résultats, récemment publiés dans le Journal de neurologie, suggèrent que ce biomarqueur pourrait transformer la pratique clinique.
La protéine tau phosphorylée 217 (p-tau217) est une protéine naturellement présente dans le cerveau, essentielle à la stabilité des neurones, les cellules chargées de transmettre les signaux nerveux. Des anomalies surviennent lorsque cette protéine se phosphoryle de manière anormale et s’accumule, perturbant la communication entre les cellules nerveuses. Des taux élevés de p-tau217 dans le sang sont considérés comme un indicateur précoce de la maladie d’Alzheimer.
Actuellement, le diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose sur des examens d’imagerie cérébrale (IRM) ou des ponctions lombaires, des méthodes souvent coûteuses, peu accessibles et inconfortables pour les patients. Bien que la p-tau217 soit reconnue comme un biomarqueur prometteur dans les études de recherche, les données issues de la pratique médicale courante étaient jusqu’à présent limitées.
Les chercheurs ont analysé des patients suivis dans des cliniques de neurologie générale et dans une unité spécialisée dans les troubles cognitifs. Les médecins ont d’abord établi un diagnostic initial basé sur une évaluation clinique standard, en indiquant leur niveau de confiance dans cette décision. Ils ont ensuite analysé les résultats du test sanguin p-tau217 et ont enregistré tout ajustement de leur diagnostic ou de leur niveau de confiance.
L’évaluation clinique seule a permis d’établir un diagnostic correct de la maladie d’Alzheimer dans 75,5 % des cas. L’ajout du résultat du test sanguin a porté ce taux à 94,5 %, soit une amélioration de 19 %. Chez environ un patient sur quatre, le résultat de l’analyse sanguine a conduit à une révision du diagnostic. Certains patients initialement suspectés d’Alzheimer ont été reclassés dans d’autres pathologies, tandis que d’autres, dont les symptômes étaient attribués au simple vieillissement, ont reçu un diagnostic correct de la maladie.
Par ailleurs, la confiance des médecins dans le diagnostic établi est passée d’une moyenne de 6,90 à 8,49 sur une échelle de 1 à 10. Le test s’est avéré pertinent à tous les stades du déclin cognitif, des premiers troubles de la mémoire aux déficits cognitifs plus importants.
Selon les auteurs, les tests sanguins pour la p-tau217 pourraient constituer une méthode plus précise et moins invasive pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer dans la pratique clinique de routine, facilitant ainsi une prise en charge plus précoce et adaptée des patients.