Publié le 2025-10-07 09:03:00. Une molécule psychoactive naturelle, le diméthyltryptamine (DMT), pourrait offrir de nouvelles perspectives thérapeutiques contre les accidents vasculaires cérébraux (AVC). Des recherches hongroises révèlent son potentiel à protéger la barrière hémato-encéphalique et à réduire l’inflammation cérébrale.
- Le DMT, substance psychoactive présente dans la nature et dans le cerveau humain, montre des effets prometteurs dans la réduction des dommages liés à l’AVC.
- Des études en laboratoire et sur des modèles animaux démontrent que le DMT restaure l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique et module la réponse inflammatoire.
- Ce composé pourrait compléter les traitements actuels de l’AVC, qui disposent d’options thérapeutiques limitées.
Le diméthyltryptamine, plus connu sous l’acronyme DMT, est une substance psychoactive que l’on retrouve dans diverses plantes et chez les mammifères, mais aussi dans le cerveau humain. Des chercheurs des instituts Hun-Ren BRC Institute of Biophysics et Semmelweis University Heart and Vascular Center ont mis en lumière son rôle potentiel dans la lutte contre les séquelles des AVC. Leurs travaux, publiés dans la revue Avancées scientifiques, suggèrent que le DMT pourrait significativement atténuer les effets délétères de ces événements neurologiques.
« Il est fascinant de constater que la nature recèle encore des solutions d’une ingéniosité remarquable pour répondre à des défis de santé majeurs », a commenté Mária Deli, co-autrice principale de l’étude et membre du Hun-Ren BRC. Si le DMT fait déjà l’objet d’essais cliniques visant à favoriser la récupération cérébrale post-AVC, son mécanisme d’action précis restait jusqu’alors largement méconnu.
Les recherches ont révélé que le traitement au DMT permettait de diminuer de manière notable le volume des zones cérébrales affectées par l’infarctus et de limiter la formation d’œdèmes. « Nous avons observé une réduction significative du volume de l’infarctus et de la formation d’œdème chez un modèle de rat », a précisé Marcell László, un autre co-premier auteur de l’étude. Les expériences menées tant in vivo que sur des cultures cellulaires ont démontré que le DMT parvenait à restaurer la structure et la fonction de la barrière hémato-encéphalique endommagée. De plus, il améliorait l’activité des cellules astrogliales et inhibait la production de cytokines inflammatoires, à la fois dans les cellules des vaisseaux sanguins cérébraux et dans les cellules immunitaires périphériques. L’activation des cellules de microglie cérébrale, via les récepteurs Sigma-1, était également diminuée.
Judit Vigh, également co-première auteure, souligne le potentiel de cette molécule : « Les options thérapeutiques actuelles pour l’AVC sont très limitées. La double action du DMT, en protégeant la barrière hémato-encéphalique tout en réduisant l’inflammation cérébrale, ouvre une voie nouvelle et complexe qui pourrait venir compléter les traitements existants. »
Face à des thérapies conventionnelles de l’AVC qui n’assurent pas toujours une récupération complète, une approche thérapeutique basée sur le DMT pourrait représenter une alternative prometteuse, notamment en association avec les méthodes actuelles. Les récentes découvertes de ces chercheurs hongrois, basés à Szeged et Budapest, appuient le développement d’une stratégie thérapeutique allant au-delà des limites des traitements classiques. Des essais cliniques sont d’ailleurs en cours pour évaluer l’utilisation du DMT et ses effets à plus long terme.