United Airlines modifie radicalement son programme de fidélité MileagePlus, favorisant clairement les détenteurs de cartes de crédit de la compagnie au détriment des autres voyageurs. Ces changements, qui entreront en vigueur le 2 avril, visent à récompenser davantage les clients les plus fidèles, mais suscitent déjà des réactions mitigées en ligne.
À partir de cette date, les passagers possédant une carte de crédit ou de débit co-brandée United accumuleront un nombre de miles significativement plus élevé lors de la réservation de vols. Les membres les plus privilégiés, comme ceux du statut 1K qui utilisent également une carte United Club, pourraient gagner jusqu’à 17 miles par dollar dépensé sur les vols éligibles. En comparaison, les membres réguliers sans carte de crédit ne recevront plus que 3 miles par dollar sur la plupart des billets.
United a également annoncé que les clients sans carte ne gagneront plus de miles lors de l’achat de billets en classe économique de base. Selon Andrew Nocella, directeur commercial d’United : « MileagePlus est conçu pour récompenser la fidélité envers United, et nos meilleurs clients méritent les meilleurs avantages du secteur. »
Outre l’accumulation accrue de miles, les détenteurs de carte bénéficieront d’avantages supplémentaires, notamment une réduction d’au moins 10 % sur les vols réservés avec des miles, et d’au moins 15 % pour les membres Premier possédant une carte United. Ils auront également un accès élargi aux sièges « Saver Award », y compris les places en classe affaires Polaris.
L’annonce a rapidement provoqué un débat sur les réseaux sociaux. Un utilisateur sur X a commenté : « Wow, ça ressemble à un changement majeur. Je me demande combien de personnes vont changer de carte juste pour augmenter leur nombre de miles. » Un autre a exprimé son enthousiasme pour les réductions sur les vols primes, tandis qu’un troisième a critiqué le système de fidélité, le qualifiant d’« arnaque » pour la majorité des voyageurs.
Ces modifications s’appliquent à l’ensemble de la gamme de cartes co-brandées United, incluant les cartes Explorer, Quest et Club. Les programmes de fidélité sont devenus une source de revenus importante pour les compagnies aériennes, générant des milliards de dollars chaque année grâce à des partenariats avec les banques émettrices de cartes de crédit co-brandées, selon Reuters.