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Le président américain Donald Trump a fortement conseillé le paracétamol aux femmes enceintes lundi, garantissant qu’il était «peut-être associé à un risque très accru d’autisme», mots condamnés par des spécialistes de ce trouble neurodéveloppemental complexe.
(Keystone-Ats) « Ne le prenez pas », « ne donnez pas à votre bébé », a déclaré le républicain lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche dédiée à l’autisme, l’une de ses principales préoccupations.
« Selon une rumeur – et je ne sais pas si c’est le cas – ils n’ont pas de paracétamol à Cuba parce qu’ils n’ont rien à se permettre le paracétamol. Eh bien, ils n’ont presque pas d’autisme », a déclaré le président.
Présents dans les analgésiques très largement utilisés tels que le doliprane, le dafalgan ou le tylénol (aux États-Unis ou au Canada), le paracétamol ou l’acétaminophène est recommandé pour les femmes enceintes contre la douleur ou la fièvre, d’autres médicaments tels que l’aspirine ou l’ibuprofène étant contre-indiqué, en particulier à la fin de la grossesse.
Le lier à l’autisme serait «très irresponsable et potentiellement dangereux», avait averti début septembre des dizaines de scientifiques américains spécialisés dans l’autisme tandis que le Wall Street Journal avait mentionné ce morceau.
«La science est beaucoup plus nuancée et incertaine», ont-ils insisté, avertissant qu’une telle annonce semerait «confusion et peur».
Besoin d’étudier
La question d’un lien entre prendre du paracétamol pendant les troubles de la grossesse et du neurodéveloppement chez les enfants a «rien de nouveau», notes pour l’AFP David Mandell, professeur de psychiatrie à l’Université de Pennsylvanie.
De nombreuses études ont été menées sur le sujet, avec des résultats divergents.
Une vaste étude réalisée sur plus de 2 millions d’enfants et publié en 2024 dans la prestigieuse revue médicale JAMA avait ainsi exclu ce risque. Mais cet été, une analyse des études précédentes a conduit à une conclusion inverse, ses auteurs, cependant, empêchant des études supplémentaires étaient nécessaires pour confirmer un lien possible.
L’une des difficultés rencontrées par les chercheurs vient du fait qu’il est difficile de distinguer les effets de la prise de ce médicament des raisons pour lesquelles il est pris, explique M. Mandell.
«Nous savons que la fièvre (…) peut augmenter le risque de retard et de troubles du développement neurologique», souligne-t-il. «Vous devez donc être très prudent lorsque vous essayez de déterminer lequel de ces deux facteurs est responsable de l’augmentation du risque d’autisme.»
L’administration Trump a également favorisé l’acide folinique lundi comme un traitement potentiel contre certaines formes d’autisme, une piste prometteuse mais qui nécessite plus de recherches selon les experts.
Vaccins et hépatite B
L’autisme est un trouble du spectre complexe très large, dont l’origine est étudiée depuis des décennies.
Si la génétique joue un rôle important, des facteurs environnementaux ont également été mis en évidence, tels que la neuro-inflammation ou la prise de certains médicaments tels que la décrépieptique anti-épileptique pendant la grossesse.
Le ministre américain de la Santé, Robert Kennedy Jr., avait promis de déterminer les causes de ce qu’il a décrit comme «épidémie de l’autisme» avant la fin du mois, un engagement qui avait inquiété les experts en raison de la complexité du sujet et des positions du ministre, qui a notamment fait le relais de fausses théories liant l’autisme et les vaccins.
Si l’autisme a augmenté au cours des dernières décennies aux États-Unis, de nombreux scientifiques rejettent l’existence d’une épidémie, mettant en évidence des améliorations diagnostiques.
Lundi, le président lui-même a remis en question le bénéfice et la sécurité des vaccins, suggérant que les personnes qui ne prennent pas de médicaments et ne vaccinaient pas n’ont pas d’autisme.
« L’hépatite B est transmise sexuelle. Il n’y a aucune raison de vacciner l’hépatite B Un bébé qui vient de naître. Je dirais donc d’attendre que le bébé ait 12 ans », a-t-il dit. L’hépatite B peut cependant être transmise par la mère à l’enfant pendant la grossesse ou l’accouchement.