Une organisation new-yorkaise de soins à domicile, VNS Health, innove dans la prise en charge des patients souffrant de maladies cardiaques et cognitives, en développant un programme de coaching virtuel destiné à soutenir les aidants familiaux et à améliorer les résultats des patients. Cette initiative, issue de son Centre de politique et de recherche en matière de soins à domicile, souligne l’importance croissante de l’accompagnement des proches aidants dans le parcours de soins.
Le programme ViCCY, le dernier exemple concret de cette recherche appliquée, propose un soutien virtuel aux aidants familiaux confrontés à la maladie cardiaque et aux troubles cognitifs de leurs proches. L’objectif est de les aider à gérer le stress et à améliorer leur propre bien-être, avec des retombées positives déjà observées sur les patients.
« Les maladies cardiaques demeurent la première cause de décès aux États-Unis et dans le monde », rappelle le Dr Barbara Riegel, chercheuse scientifique principale au Center for Home Care Policy & Research de VNS Health. « Ce qui m’intéresse particulièrement, c’est qu’il s’agit d’une population de patients très importante, avec de nombreux problèmes concomitants et des implications considérables pour nos systèmes de santé. » Cette réalité, particulièrement marquée chez les personnes âgées, motive la recherche de solutions innovantes.
VNS Health, une organisation à but non lucratif basée à New York, offre des services complets de soins à domicile, prenant en charge quotidiennement plus de 73 000 patients, membres et clients. L’entreprise a fondé son Centre de politique et de recherche en matière de soins à domicile il y a 33 ans. Depuis sa création, ce centre a mobilisé plus de 60 millions de dollars de financement externe et a vu ses travaux publiés dans plus de 500 articles de revues à comité de lecture. Le Dr Riegel a d’ailleurs été récompensée par le prix de recherche clinique 2025 de l’American Heart Association pour ses travaux sur l’autogestion et la prestation de soins dans les maladies cardiovasculaires.
Selon le Dr Riegel, l’impact sur les aidants familiaux, souvent négligé, est une source de préoccupation majeure. Ces derniers peuvent souffrir de dépression, d’une qualité de vie réduite, et présenter un risque accru d’événements cardiovasculaires et de maladies chroniques, d’après l’American Heart Association.
Grâce à une subvention récente des National Institutes of Health (NIH), l’équipe de recherche du Dr Riegel et VNS Health teste actuellement le programme ViCCY et constate des résultats encourageants. « Nous observons un impact réel sur les aidants, avec une réduction de leur stress, une amélioration de leurs soins personnels et de leur santé mentale », affirme le Dr Riegel. « Nous constatons également que lorsque nous améliorons les soins personnels des aidants, nous sommes en mesure d’améliorer les résultats chez les patients. »
Margaret McDonald, vice-présidente associée du Center for Home Care Policy & Research, insiste sur la responsabilité des fournisseurs de soins à domicile comme VNS Health d’impliquer les aidants dans les processus de soins. « Pour les prestataires de soins à domicile, il s’agit d’un examen constant de la base de données factuelles pour renforcer les interventions qu’ils vont fournir et où ils vont placer leurs investissements », explique-t-elle. Elle souligne que le soutien aux aidants familiaux est essentiel et permet de « tirer parti des ressources disponibles partout » et « d’élargir les perspectives sur ce qui peut être fait ».
VNS Health n’est pas le seul acteur du secteur à reconnaître l’importance de l’implication des aidants familiaux. D’autres entreprises telles que Senior Helpers, Aveanna Healthcare Holdings Inc. (Nasdaq : AVAH) et Family & Nursing Care intègrent des programmes de formation spécialisés et participent à des programmes publics comme Medicaid. Par ailleurs, le secteur des soins cardiaques à domicile connaît également une dynamique, comme en témoigne le partenariat en 2023 entre la startup MedArrive et Heartbeat Health pour proposer des services cardiovasculaires à domicile.