Olbia se prépare à accueillir son premier vol direct depuis New York, une liaison qui promet de dynamiser le tourisme en Sardaigne et de consolider l’île comme une destination prisée des voyageurs américains. La compagnie Delta Airlines ouvrira cette nouvelle route le 21 mai, avec quatre vols hebdomadaires jusqu’au 23 octobre.
Cette nouvelle connectivité intervient alors que la Sardaigne connaît un essor touristique sans précédent. L’île a dépassé les 21,8 millions de présences touristiques en 2024, enregistrant une croissance de 15 % par rapport aux 18 millions de l’année précédente. L’Allemagne reste le premier marché émetteur, suivie de la France et de la Suisse, mais l’intérêt des États-Unis ne cesse de croître.
« Les États-Unis sont actuellement notre neuvième marché touristique, avec 400 000 visiteurs en 2025, soit une augmentation de 34 % », a déclaré Franco Cuccureddu, conseiller régional au Tourisme, lors d’un atelier consacré à l’internationalisation de l’offre touristique. Il a précisé que la Gallura, région située au nord de la Sardaigne, attire déjà la moitié des touristes américains, avec une augmentation des présences de plus de 100 % en trois ans.
Le choix d’Olbia n’est pas le fruit du hasard. Des études menées par Delta Airlines auprès de sa clientèle ont révélé un fort intérêt pour la Sardaigne et la Gallura, au-delà des simples opérations marketing. « Nous avions entamé des discussions avec Delta Airlines, ainsi qu’avec American Airlines, il y a plus d’un an et demi. Le choix d’Olbia repose sur des données concrètes concernant les flux touristiques américains », a souligné M. Cuccureddu.
Delta Vacations, la branche de Delta Airlines spécialisée dans les forfaits vacances, soutiendra le développement de cette nouvelle liaison. « Nous avons présenté la Sardaigne à nos clients en mettant en avant non seulement ses plages magnifiques, mais aussi sa culture riche, sa gastronomie et ses paysages naturels », a expliqué Paola Saraceni, directrice régionale des ventes de Delta Vacations. « La Sardaigne est l’une des cinq ‘zones bleues’ au monde, où les gens vivent souvent plus de 100 ans, grâce à un mode de vie sain et à des liens communautaires forts. »
Les billets pour la ligne Olbia-New York sont déjà en vente et Geasar, la société de gestion de l’aéroport d’Olbia, se montre optimiste quant au taux de remplissage des vols. Delta Airlines utilisera un Boeing B767 avec 25 sièges en première classe, 18 en classe Affaires Premium, 21 en classe Confort et 151 en classe Économique. Les vols auront lieu les mercredis, jeudis, dimanches et lundis.
Les touristes américains sont considérés comme une clientèle haut de gamme, dépensant en moyenne entre 8 000 et 10 000 dollars (environ 7 400 à 9 300 euros) par séjour en Sardaigne. La demande de circuits organisés est particulièrement forte chez les plus de 55 ans, tandis que les jeunes voyageurs privilégient les expériences personnalisées et les circuits privés.
Des rumeurs évoquent déjà l’ouverture prochaine d’une ligne directe Olbia-Toronto, également opérée par Delta Airlines, confirmant ainsi l’ambition d’Olbia, de la Gallura et de la Sardaigne de devenir une plaque tournante du tourisme intercontinental.