Publié le 19 octobre 2025, 18h44. Une alimentation adaptée, notamment le régime méditerranéen, associée à une activité physique régulière, pourrait réduire de manière significative le risque de développer un diabète de type 2, selon une étude espagnole récente.
Le diabète de type 2 est une maladie chronique en pleine expansion à l’échelle mondiale. Cependant, des mesures relativement simples pourraient permettre de diminuer considérablement le risque de contracter cette pathologie.
Une étude menée en Espagne et publiée en août 2025 dans la revue scientifique Annals of Internal Medicine s’est penchée sur l’efficacité du régime méditerranéen et de l’exercice physique dans la prévention du diabète de type 2. Les résultats sont jugés « passionnants » par les chercheurs.
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Comment s’est déroulée l’étude sur le régime méditerranéen et le diabète ?
L’étude a inclus 4 746 adultes âgés de 55 à 75 ans, suivis pendant six ans. Tous les participants présentaient un surpoids ou une obésité et souffraient du syndrome métabolique, sans antécédent connu de diabète ou de maladie cardiovasculaire.
Les participants ont été répartis en deux groupes. Le premier groupe, dit d’intervention, a suivi un régime méditerranéen hypocalorique (avec une réduction de 600 calories par jour), un programme d’exercices modérés et des stratégies comportementales visant la perte de poids. Le second groupe, témoin, a suivi un régime méditerranéen traditionnel, sans restriction calorique ni programme d’exercice spécifique.
Les bienfaits à long terme du régime méditerranéen sur la prévention du diabète
Au terme des six années de suivi, le groupe d’intervention a montré une réduction de 31 % du risque de développer un diabète de type 2 par rapport au groupe témoin. Le risque absolu de développer la maladie a diminué de 2,6 cas pour 1 000 années-personnes. Ce terme scientifique désigne le temps passé par l’ensemble des participants dans l’étude. Par exemple, 1 000 personnes observées pendant un an représentent 1 000 années-personnes.
Concrètement, cette réduction de 2,6 cas pour 1 000 années-personnes signifie qu’en moyenne, sur une année donnée, 2,6 cas de diabète de moins ont été diagnostiqués parmi les 1 000 participants du groupe d’intervention par rapport au groupe témoin. Bien que ce chiffre puisse sembler modeste, son impact est considérable lorsqu’il est extrapolé sur de plus longues périodes et à de plus larges populations.
En outre, les participants du groupe d’intervention ont enregistré des résultats plus marqués en matière de perte de poids et de réduction du tour de taille :
- Perte de poids : Une moyenne de 3,3 kg a été observée dans le groupe d’intervention, contre seulement 0,6 kg dans le groupe témoin.
- Tour de taille : Une réduction de 3,6 cm a été constatée dans le groupe d’intervention, tandis que le groupe témoin a vu son tour de taille diminuer de 0,3 cm en moyenne.
Pourquoi la combinaison exercice et changement alimentaire est-elle si efficace ?
Le régime méditerranéen est reconnu pour ses bienfaits sur la santé, notamment grâce à sa richesse en légumes, fruits, céréales complètes et graisses saines comme l’huile d’olive. La consommation de poisson et de viande est modérée. Lorsqu’il est associé à une réduction des apports caloriques et à une activité physique régulière, son effet préventif est encore renforcé. Au-delà de la perte de poids, cette approche améliore la sensibilité à l’insuline et la santé métabolique globale.