Publié le 2025-11-04 09:50:00. Une vaste étude préliminaire suggère un lien potentiel entre l’usage à long terme de la mélatonine et un risque accru d’insuffisance cardiaque, d’hospitalisation pour cette affection, voire de mortalité toutes causes confondues. Les conclusions, présentées par des chercheurs américains, soulèvent des questions sur la sécurité de ce somnifère populaire utilisé par des millions de personnes.
- Les personnes prenant de la mélatonine pendant un an ou plus étaient significativement plus à risque de développer une insuffisance cardiaque.
- Ce groupe présentait également une probabilité plus élevée d’être hospitalisé pour insuffisance cardiaque.
- La mortalité toutes causes confondues était également plus importante chez les utilisateurs chroniques de mélatonine.
Une analyse des données de santé de plus de 130 000 adultes souffrant d’insomnie révèle des associations préoccupantes quant à l’utilisation prolongée de la mélatonine. L’étude, dont les résultats seront discutés lors des sessions scientifiques 2025 de l’American Heart Association (AHA) qui se tiendront du 7 au 10 novembre à La Nouvelle-Orléans, suggère que les personnes prenant ce supplément pendant au moins un an pourraient connaître des conséquences graves sur leur santé cardiovasculaire.
La mélatonine, une hormone naturelle régulant le sommeil, est largement disponible sous forme de supplément synthétique, souvent sans ordonnance dans des pays comme les États-Unis. Cependant, sa faible réglementation dans certains marchés soulève des inquiétudes quant à la pureté et au dosage des produits.
Les chercheurs ont comparé deux groupes d’adultes souffrant d’insomnie chronique. Le premier, le « groupe mélatonine », comprenait ceux ayant un historique d’utilisation de ce supplément pendant au moins un an. Le second, le « groupe non mélatonine », était constitué d’individus n’ayant jamais consommé de mélatonine. Les participants ayant déjà souffert d’insuffisance cardiaque ou ayant eu recours à d’autres somnifères ont été exclus de l’étude pour garantir la pertinence des résultats.
« Les suppléments de mélatonine ne sont peut-être pas aussi inoffensifs qu’on le pense généralement. Si notre étude est confirmée, cela pourrait affecter la façon dont les médecins conseillent les patients sur les somnifères. »
Ekenedilichukwu Nnadi, MD, auteur principal de l’étude et résident en chef en médecine interne à SUNY Downstate/Kings County Primary Care à Brooklyn, New York.
L’étude visait à combler un manque de connaissances concernant les effets cardiovasculaires à long terme de la mélatonine, un produit souvent perçu comme un remède naturel et sûr pour les troubles du sommeil. L’insuffisance cardiaque, caractérisée par l’incapacité du cœur à pomper suffisamment de sang oxygéné, touche des millions d’adultes américains.
Les données, issues du réseau international TriNetX Global Research Network, ont été analysées sur une période de cinq ans. Les résultats principaux ont révélé que le groupe « mélatonine » présentait un risque d’insuffisance cardiaque environ 90 % plus élevé que le groupe témoin (4,6 % contre 2,7 %). Une analyse de sensibilité, exigeant au moins deux prescriptions de mélatonine espacées de 90 jours, a corroboré ces données avec un risque accru de 82 %.
Les analyses secondaires ont mis en évidence des chiffres encore plus marqués : les utilisateurs chroniques de mélatonine étaient près de 3,5 fois plus susceptibles d’être hospitalisés pour insuffisance cardiaque et près de deux fois plus susceptibles de décéder toutes causes confondues par rapport à ceux n’ayant pas pris ce supplément.
« Les suppléments de mélatonine sont largement considérés comme une option sûre et « naturelle » pour favoriser un meilleur sommeil. Il était donc frappant de constater une augmentation aussi constante et significative des problèmes de santé graves, même après avoir pris en compte de nombreux autres facteurs de risque. »
Nnadi
Des experts indépendants, tout en reconnaissant le caractère préliminaire de ces conclusions, soulignent la nécessité d’une prudence accrue. Le Dr Marie-Pierre St-Onge, présidente du groupe de rédaction sur la santé du sommeil multidimensionnelle de l’AHA, rappelle que la mélatonine n’est pas approuvée pour le traitement de l’insomnie aux États-Unis et que son usage chronique sans indication médicale spécifique doit être mûrement réfléchi.
Les chercheurs eux-mêmes mettent en garde contre l’interprétation directe de ces résultats comme une relation de cause à effet. L’étude présente plusieurs limites, notamment la difficulté à distinguer l’origine de la consommation de mélatonine (sur ordonnance ou en vente libre selon les pays) et le manque d’informations sur la gravité de l’insomnie ou la présence d’autres troubles psychiatriques qui pourraient influencer les résultats. Des recherches supplémentaires sont jugées indispensables pour confirmer ces associations et évaluer pleinement la sécurité cardiovasculaire de la mélatonine sur le long terme.