Après une nomination qui a fait grand bruit, Nuno Espírito Santo aborde une série de rencontres capitales pour West Ham, avec un impératif : redresser la barre à domicile. Ce soir, face à Brentford, le technicien portugais dispute son premier match sur la pelouse du London Stadium, une enceinte où les Hammers peinent à convaincre.
La pression monte pour Nuno, qui voit son ancien club, Nottingham Forest, annoncer l’arrivée de Sean Dyche, successeur de son successeur à la tête des Tricky Trees, Ange Postecoglou. Une ironie du sort qui ne devrait pas échapper au coach des Hammers, déjà sous les feux des projecteurs.
Actuellement 19ème au classement, West Ham se retrouve coincé entre deux anciennes équipes de Nuno, les Wolves et Nottingham Forest, dont le parcours post-Nuno a été pour le moins chaotique. Si Nuno Espírito Santo parvient à naviguer ces eaux troubles, quatre rencontres déterminantes s’annoncent. Après un déplacement à Leeds, les Hammers accueilleront Newcastle et Burnley, deux formations qui les devancent au classement.
La priorité pour Nuno est claire : inverser la tendance à domicile. Cela fait près d’un mois qu’il a pris les rênes de l’équipe, et cette confrontation contre Brentford marque ses grands débuts devant son public. Les visiteurs partagent d’ailleurs un bilan extérieur peu reluisant : trois défaites en autant de rencontres, dont un revers face à l’équipe de Nuno, alors qu’il était encore à la tête de Nottingham Forest en août dernier.
Cependant, sur le papier, les confrontations directes penchent en faveur de Brentford. En huit rencontres de Premier League, West Ham n’a enregistré qu’une seule victoire. L’équipe dirigée par Keith Andrews y verra une belle opportunité de prendre ses distances avec la zone dangereuse. Le coup d’envoi est prévu à 20h00, heure britannique.
Composition de West Ham (4-2-3-1) : Aréola ; Walker-Peters, Todibo, Kilman, Scarles ; Irving, Soucek ; Bowen, Fernandes, Summerville ; Lucas Paquetá. Remplaçants : Hermansen, Wilson, Diouf, Mavropathonts, Rodriguez, Magassa, Wassaka, Potts, Marshall.
Composition de Brentford (4-3-3) : Kelleher ; Kayode, Collins, Van den Berg, Ajer ; Henderson, Yarmolyuk, Damsgaard ; Ouattara, Schade, Thiago. Remplaçants : Valdimarsson, Henry, Pinnock, Jensen, Nelson, Carvalho, Onyeka, Lewis-Potter, Janelt.
Arbitre : Andrew Madley (Yorkshire de l’Ouest).