Le magnat de Hollywood Taylor Sheridan quitte Paramount+ pour un pacte d’un milliard de dollars avec NBCUniversal
C’est une semaine décidément peu enviable pour Paramount+. La plateforme de streaming voit partir son producteur phare, Taylor Sheridan, artisan de plusieurs succès, qui a signé un contrat colossal d’un milliard de dollars avec NBCUniversal. Ce partenariat, qui s’étendra sur plusieurs années, signifie que les futures créations de Sheridan appartiendront à NBCUniversal dès 2029.
Loin d’être un producteur ordinaire, Taylor Sheridan est le cerveau derrière des séries phares qui ont marqué le paysage audiovisuel ces dernières années. Son nom est synonyme de succès, comme en témoignent des titres tels que Yellowstone, 1923, 1883, Landman, Tulsa King, Special Ops: Lioness, et Mayor of Kingstown. Lancée en 2018, la saga Yellowstone s’est rapidement imposée comme un phénomène culturel. Depuis, Sheridan enchaîne les projets avec une régularité impressionnante. Tulsa King entame actuellement sa troisième saison, tandis que la deuxième saison de Landman est attendue le 16 novembre sur Paramount+.
Malgré une relation publique parfois tendue avec la légende du cinéma Kevin Costner et des débuts modestes, cet ancien acteur devenu « auteur » est aujourd’hui l’une des personnalités les plus recherchées de Hollywood.
Des racines inattendues pour un maestro de la télévision
Le parcours de Taylor Sheridan est loin d’avoir été linéaire. Il a débuté sa carrière comme acteur, participant à des projets comme Sons of Anarchy. Il a ensuite pivoté vers l’écriture et la réalisation, vivant même dans sa voiture et utilisant la carte de crédit de son épouse pour financer ses rêves hollywoodiens. Son succès d’envergure n’est arrivé que dans la quarantaine, avec des films comme Hell or High Water (2016) et Wind River (2017) qui l’ont propulsé sur le devant de la scène. Ses productions télévisées ultérieures ont confirmé son statut de star.
Mais qu’est-ce qui rend ce créateur si précieux, au point de susciter une telle surenchère de la part d’un acteur majeur de Hollywood comme NBCUniversal, déjà propriétaire du service de streaming Peacock ? Au-delà de ses succès indéniables, c’est sa voix narrative singulière qui l’a porté au sommet. Sheridan excelle dans la découverte d’histoires qui s’éloignent des centres névralgiques traditionnels de New York ou Los Angeles. La famille Dutton, au cœur de Yellowstone, évolue dans le décor sauvage du Montana. Landman, avec Billy Bob Thornton, plonge dans l’univers pétrolier et gazier du Texas. Dwight Manfredi, personnage incarné par Sylvester Stallone dans Tulsa King, quitte la vie trépidante de New York pour une nouvelle existence en Oklahoma.
Le style de Sheridan se démarque par sa vision globale et accessible, loin des tropes habituels des autres scénaristes télévisés. Bien qu’il ne se définisse pas ouvertement comme conservateur, il évite de projeter des opinions politiques marquées à l’écran. Son scénario de Hell or High Water exprimait ainsi une frustration face au système de santé actuel et aux inégalités de revenus, des thèmes qui ne résonnent pas nécessairement auprès de l’électorat républicain.
Une diversité de regards, pas de pensées
Ses récits reflètent le monde qui nous entoure et, surtout, une diversité de points de vue. Il ne s’agit pas de la diversité hollywoodienne où les individus de différents horizons partagent une vision du monde identique. Landman a fait le buzz l’an dernier grâce à un monologue de Thornton dénonçant les hypocrisies libérales en matière de production d’énergie. Une séquence atypique que l’on ne retrouverait nulle part ailleurs, mais qui s’inscrit parfaitement dans l’univers de Sheridan. Une scène marquante de la série Landman, qui critiquait vivement les écologistes militants, a d’ailleurs été largement saluée sur internet.
Hollywood, encore en phase de réajustement après la pandémie, les grèves sectorielles et l’essor de l’intelligence artificielle, pourrait bien trouver en Sheridan une partie de sa réponse. Il est un conteur populaire qui ne néglige pas une partie de la population américaine. Une formule apparemment simple, mais d’une efficacité redoutable. À 55 ans, Sheridan déploie une énergie et un enthousiasme permettant de mener de front plusieurs projets simultanément. Ce géant de la télévision incarne un talent d’un autre temps, imprégné d’une connaissance de la vie rurale qu’il dépeint avec authenticité. Basé au Texas, où il possède un vaste ranch, Sheridan n’a pas l’intention de s’installer à Los Angeles. C’est Hollywood qui se déplace pour venir à sa rencontre.