Publié le 4 novembre 2025. Une étude internationale suggère qu’une activité physique modérée, correspondant à 5 000 à 7 500 pas quotidiens, pourrait significativement ralentir les changements cérébraux liés à la maladie d’Alzheimer chez les personnes de plus de 50 ans.
Marcher entre 5 000 et 7 500 pas par jour pourrait aider à freiner l’évolution de la maladie d’Alzheimer, selon les conclusions d’une recherche menée par une équipe internationale. Cette étude, publiée dans la revue Nature Medicine, apporte un nouvel éclairage sur le rôle de l’exercice physique dans la santé cérébrale des seniors.
La recherche a porté sur 294 adultes âgés de 50 à 90 ans, dont les fonctions cognitives étaient normales au début de l’étude. Sur une période pouvant aller jusqu’à 14 ans, les chercheurs ont surveillé leur nombre de pas quotidien, leurs performances cérébrales, et l’accumulation dans leur cerveau de protéines associées à la maladie d’Alzheimer.
Les résultats indiquent une corrélation claire : une activité physique plus intense était associée à un déclin cognitif plus lent. Ce ralentissement cognitif, à son tour, semblait lié à une moindre accumulation des protéines tau dans le cerveau, un marqueur clé de la progression de la maladie d’Alzheimer.
Des chercheurs issus de prestigieuses institutions telles que l’Université de Melbourne en Australie, le Brigham and Women’s Hospital (affilié à la Harvard Medical School) aux États-Unis, et l’Université de Toronto au Canada, ont participé à ces travaux. Ils estiment que les personnes montrant des signes précoces de la maladie d’Alzheimer pourraient bénéficier d’un exercice quotidien modéré pour en ralentir la progression.
Plus spécifiquement, l’étude révèle que les participants effectuant plus de 5 000 pas par jour ont montré un ralentissement notable du déclin de leur mémoire et de leurs capacités de réflexion. Cette amélioration est liée à une réduction de l’accumulation de la protéine tau.
Les chercheurs ont également observé une stabilisation de l’accumulation de protéine tau et de la fonction cognitive à un niveau d’activité se situant entre 5 001 et 7 500 pas par jour. Fait encourageant, même un exercice plus léger, autour de 3 000 à 5 000 pas, était associé à un ralentissement significatif de l’accumulation de protéine tau et à un moindre déclin cognitif.
Dans un contexte où les dispositifs numériques portables comme les montres connectées sont de plus en plus répandus, cette étude met en avant un objectif d’activité physique concret et accessible. Elle pourrait ainsi encourager une plus grande adhésion à l’exercice chez les personnes âgées menant une vie sédentaire.