Publié le 8 février 2026 15:57:00. Une famille recomposée a vu ses célébrations de Noël s’étaler sur plusieurs semaines en 2025, perturbées par des vagues de maladies et un imprévu de dernière minute, mais l’amour et la persévérance ont permis de maintenir l’esprit des fêtes.
Noël 2025 a pris une tournure inattendue pour Doris Rauschenbach, une écrivaine d’Ashland. Contrairement à son habitude de ranger les décorations le 1er janvier, son sapin a trôné dans son salon bien après le 24 décembre. « La vie refusait de coopérer avec mes plans », confie-t-elle, expliquant que des imprévus successifs ont modifié ses projets.
Les festivités ont débuté de manière classique avec un réveillon en famille et un déjeuner de lasagnes. Une petite surprise a pimenté le repas : le beau-fils de Doris, avec sa famille, devait ensuite rejoindre sa petite amie pour… un autre repas de lasagnes. « Avec ses origines italiennes, j’étais presque certaine que les lasagnes seraient l’invitée d’honneur chez eux », raconte-t-elle avec humour, se réjouissant d’être la première à accueillir ses proches, et donc de les recevoir avec l’appétit au rendez-vous.
Doris avait prévu d’organiser un grand festin le jour de Noël, perpétuant la tradition de sa mère, et d’accueillir l’ensemble de sa fratrie et leurs familles pour un rassemblement plus important entre Noël et le Nouvel An. Ce dernier événement, initialement prévu le vendredi suivant Noël, semblait idéal pour son fils et sa famille de six personnes, venus de Saint-Paul.
Mais les plans ont commencé à dérailler. Un premier appel téléphonique a annoncé l’indisponibilité de son fils et de sa famille en raison d’une maladie infantile. La date a été repoussée au week-end du Nouvel An, puis au 10 janvier, après un nouvel appel signalant un autre membre de la famille malade. Doris, déterminée à offrir un Noël complet à ses proches, a décidé de conserver le sapin en place. « Je voulais leur offrir un Noël à service complet. Dans mon esprit, cette magie nécessitait un arbre », explique-t-elle.
Le troisième appel a finalement confirmé que le 10 janvier ne serait pas possible. Après avoir consulté les agendas, le week-end du 24 janvier a été retenu. Quelques jours avant, Doris a interrogé son fils : « Dois-je sortir le jambon du congélateur ? »
Deux jours plus tard, la veille du départ prévu, un nouvel appel a révélé que son fils viendrait seul. Les autres membres de la famille, touchés par des problèmes de santé successifs, n’avaient pu se déplacer. « J’avais le cœur brisé, mais reconnaissante qu’il soit toujours en bonne santé et capable de venir », témoigne Doris.
Le voyage de son fils a été marqué par une panne de chauffage dans sa voiture, à des températures glaciales. Il a d’abord pensé qu’il s’agissait d’un problème mécanique, avant de réaliser qu’il était malade. Un test COVID positif a confirmé ses craintes.
Malgré tout, le jambon a été préparé, accompagné de tous les accompagnements traditionnels. Doris a avoué ressentir un sentiment de culpabilité, consciente que son fils avait fait le déplacement pour elle. « Dans d’autres circonstances, je lui aurais dit de rester à la maison. Mais c’était notre fête de Noël. Cela n’arrivait qu’une fois par an », justifie-t-elle.
La fête a continué, avec de la nourriture, des jeux et des rires. Des visites masquées à l’étage ont permis de rendre visite à son fils, devenu patient. Sa petite-fille a même pris les commandes pour un service en chambre improvisé. « Chaque montée à l’étage était le théâtre de tendresse et de conversations qui n’avaient pas besoin d’une table de salle à manger pour compter », décrit Doris.
Après le repas, la voiture de son fils a été remplie de cadeaux pour sa famille, et il est rentré chez lui.
« Même malgré les déceptions, nous avons continué à essayer. C’est ce que nous faisons quand nous aimons quelqu’un », conclut Doris Rauschenbach. « Et c’est cet amour qui nous a aidé à voir la joie. » Un sapin de Noël qui a fait des heures supplémentaires, des pensées calmes à chaque pas… Peut-être que le meilleur souvenir de Noël 2025 a commencé et s’est terminé là.
Doris Rauschenbach est écrivain à Ashland. doriswrites.com. Elle peut être contactée par email à doris.author@gmail.com et suivie sur Facebook à facebook.com/DorisWrites. Elle a écrit ceci exclusivement pour le News Tribune.