Publié le 2024-02-29 14:35:00. Plus de 60 % des femmes diagnostiquées d’un cancer du sein prennent du poids dans l’année qui suit, une conséquence souvent liée aux traitements et aux bouleversements métaboliques, et non à un manque de volonté. Des experts de l’UCLA Health expliquent comment gérer ces changements et préserver sa santé.
- Près de 60 % des patientes atteintes d’un cancer du sein prennent du poids au cours de la première année suivant le diagnostic.
- Les traitements hormonaux, en particulier, peuvent perturber le métabolisme et favoriser la prise de poids.
- L’activité physique, une alimentation riche en protéines et en fibres, et la gestion du stress sont essentiels pour atténuer ces effets.
La prise de poids est un effet secondaire fréquent chez les femmes traitées pour un cancer du sein, mais il est important de comprendre qu’il ne s’agit pas d’un échec personnel. Selon Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative, les changements métaboliques, les effets secondaires des traitements hormonaux et d’autres facteurs sont en cause.
Emma Veilleux a récemment animé un webinaire intitulé Problèmes de poids après un cancer du sein, disponible sur le site web du centre.
Comment le traitement du cancer du sein affecte le poids
Plus de 70 % des cancers du sein sont hormono-sensibles et nécessitent des traitements qui réduisent les taux d’œstrogènes, imitant ainsi les changements naturels de la ménopause. Pour certaines femmes, le diagnostic de cancer du sein coïncide avec la transition vers la ménopause, et les médicaments peuvent accélérer ou intensifier la diminution des œstrogènes.
Cette baisse d’œstrogènes a un impact direct sur le métabolisme, c’est-à-dire la vitesse à laquelle le corps brûle des calories.
« Cela peut entraîner une prise de poids plus facile et une perte de poids plus difficile », explique Emma Veilleux. « Cela signifie que même si vous n’avez rien changé à vos habitudes alimentaires, vous risquez quand même de prendre du poids, ce qui est évidemment très frustrant. »
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
La diminution des œstrogènes est également associée à une perte de masse musculaire et à une augmentation du stockage des graisses. Or, le muscle est un tissu métaboliquement actif, et sa perte contribue à ralentir le métabolisme.
D’autres facteurs compliquent la gestion du poids après un diagnostic de cancer du sein, notamment la fatigue, les changements d’appétit et un niveau de stress élevé, qui peut perturber le sommeil et conduire à des choix alimentaires moins sains, souligne Emma Veilleux.
Gérer la prise de poids post-diagnostic
Plutôt que de se focaliser sur le chiffre affiché par la balance, il est préférable de construire une base solide pour une bonne santé globale et une gestion du poids durable. Cela passe par une alimentation riche en protéines et en fibres, le maintien et le développement de la masse musculaire, et la pratique régulière de techniques de réduction du stress favorisant un sommeil de qualité.
La masse musculaire a tendance à diminuer si elle n’est pas sollicitée.
« L’entraînement en force devrait être considéré comme aussi important, voire même plus important, que le cardio pour tout programme de perte de poids durable », affirme Emma Veilleux.
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
Développer ses muscles
L’entraînement en force, ou entraînement en résistance, consiste à travailler les muscles en les opposant à une résistance externe, comme des poids, des bandes élastiques ou le poids du corps. Il permet de renforcer les muscles et d’améliorer la force physique.
Le renforcement musculaire contribue également à la santé des os, qui peut être affectée par les traitements contre le cancer du sein, précise Emma Veilleux. Elle recommande de consulter un médecin avant de commencer un programme de musculation, et de l’intégrer ensuite de manière régulière à son emploi du temps.
« Il faut vraiment considérer cela comme une partie intégrante du traitement », insiste-t-elle.
Rester actif est également crucial. Emma Veilleux conseille de viser 30 minutes d’exercice modéré par jour, comme la marche. Une courte promenade après les repas peut améliorer la régulation de la glycémie et faciliter la gestion du poids. L’exercice aide également à lutter contre la fatigue liée au cancer, l’effet secondaire le plus fréquemment signalé par les patientes.
« Le remède le plus efficace contre la fatigue liée au cancer est l’exercice », ajoute Emma Veilleux.
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
Mettez des plantes dans votre assiette
Consommer environ 25 grammes de protéines de soja par jour (edamame, tofu, tempeh) est associé à une réduction de la fatigue chez les patientes atteintes d’un cancer du sein. Emma Veilleux rassure également sur les phytoestrogènes contenus dans le soja.
« Les phytoestrogènes présents dans le soja et d’autres aliments riches en phytoestrogènes, comme les graines de lin, ont une structure chimique similaire à celle des œstrogènes, mais les études menées sur l’homme n’ont pas montré que la consommation d’aliments à base de soja influence les niveaux d’hormones ou augmente le risque de cancers hormono-sensibles. Il existe même des preuves limitées suggérant que la consommation de produits à base de soja entier pourrait réduire le risque de récidive du cancer du sein. »
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
De plus, les régimes riches en végétaux offrent davantage de nutriments et sont plus efficaces pour réduire le risque de récidive que les régimes axés sur les produits d’origine animale. Cependant, il n’est pas nécessaire d’adopter un régime 100 % végétal : « Je ne pense pas qu’un régime 100 % végétal soit plus sain qu’un régime principalement à base de plantes, mais qui inclut également de petites quantités de produits d’origine animale », précise-t-elle.
Emma Veilleux recommande de visualiser son assiette : la moitié doit être remplie de légumes non féculents, un quart de protéines maigres et un quart de glucides complexes (céréales complètes, légumineuses, pommes de terre).
Connaissez vos besoins en protéines et en fibres
Les besoins énergétiques quotidiens varient d’une personne à l’autre. La baisse des taux d’œstrogènes et le ralentissement du métabolisme qui en résulte affectent également ces besoins. Cependant, réduire trop drastiquement l’apport calorique peut être contre-productif : « Cela peut accélérer la dégradation musculaire et ralentir davantage votre métabolisme », avertit Emma Veilleux.
Elle conseille de travailler avec une diététiste pour déterminer ses besoins individuels. Le Centre Simms/Mann offre un soutien nutritionnel gratuit aux patients de l’UCLA Health.
En règle générale, viser environ 20 grammes de protéines et 10 grammes de fibres à chaque repas est une bonne base. Les haricots et les légumineuses sont considérés comme des superaliments en raison de leur teneur élevée en fibres et en protéines : une tasse de lentilles contient par exemple 18 grammes de protéines et 16 grammes de fibres.
De quoi réduire
Bien qu’elle insiste sur l’importance d’ajouter des aliments sains plutôt que de se restreindre, Emma Veilleux recommande de limiter la consommation d’alcool et de sucres ajoutés.
« Toute quantité d’alcool augmente le risque de cancer », souligne-t-elle. « L’alcool apporte des calories vides et augmente la probabilité de consommer des calories supplémentaires pendant que vous buvez. Il diminue également la qualité du sommeil. »
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
Pour celles qui souhaitent perdre du poids, elle suggère d’arrêter ou de réduire considérablement la consommation d’alcool. Elle conseille également de limiter le sucre ajouté et les aliments ultra-transformés (snacks sucrés ou salés emballés, pain blanc, viennoiseries, hot-dogs, charcuteries, pizzas surgelées, etc.).
Donner la priorité au sommeil et gérer le stress
Un sommeil réparateur est essentiel à la guérison et à la gestion du poids.
« Si vous ne dormez pas bien, tout changement de mode de vie sera plus difficile », explique Emma Veilleux. « Lorsque nous ne dormons pas bien, nous sommes moins susceptibles de faire de l’exercice et plus susceptibles de faire des choix alimentaires malsains. »
Emma Veilleux, diététiste principale au Centre Simms/Mann UCLA pour l’oncologie intégrative
Si les symptômes de la ménopause (bouffées de chaleur, sueurs nocturnes) perturbent le sommeil, il est important d’en parler à son médecin pour envisager des options de traitement, y compris des médicaments non hormonaux.
Pour améliorer la qualité du sommeil, il est recommandé de maintenir une chambre fraîche, sombre et calme, de s’exposer à la lumière naturelle le matin, de réduire la consommation de caféine, de respecter des horaires de sommeil réguliers, d’avoir un horaire de repas cohérent et de créer une routine nocturne relaxante.
« J’ai besoin de bruit blanc, d’un masque de sommeil et d’une chambre très fraîche », confie Emma Veilleux à propos de ses propres besoins en matière de sommeil.
Le stress lié au diagnostic de cancer peut également nuire au sommeil et aux habitudes saines. Il est donc important d’intégrer des techniques de réduction du stress à sa vie quotidienne, comme la marche ou la respiration profonde.