Une alimentation riche en huile d’olive, associée à une activité physique régulière et à un mode de vie sain, pourrait être la clé d’une longue vie, selon un spécialiste. Des observations menées auprès de patients âgés de 80 à 90 ans révèlent des habitudes simples mais efficaces pour favoriser la longévité.
Le docteur Darshan Shah, spécialiste de la longévité, s’est dit frappé par la simplicité des facteurs qui semblent protéger ses patients les plus âgés. « J’ai pu observer de nombreuses personnes de 80 ans et certaines de 90 ans, et j’ai été surpris par les choses simples qui font toute la différence ! », a-t-il déclaré sur GB News.
Selon lui, la longévité repose sur quatre piliers : l’alimentation, le mouvement, l’évitement de comportements néfastes et le bien-être général. Côté alimentation, ses patients privilégient les aliments complets et peu transformés, tels que les lentilles, les haricots, les légumes verts et les noix. L’huile d’olive, les avocats et les aliments riches en oméga-3, comme les noix et les poissons gras, occupent une place centrale dans leur régime.
Les repas de ces patients sont rarement accompagnés d’aliments ultra-transformés, très sucrés ou riches en graisses trans. L’activité physique, quant à elle, se caractérise par sa régularité et sa douceur : marche, jardinage, vélo… L’important est d’éviter les longues périodes d’inactivité et d’intégrer des promenades dans la journée.
L’huile d’olive, en particulier, apporte des oméga-9, des graisses bénéfiques pour le cœur, ainsi que des polyphénols et de la vitamine E, des antioxydants puissants. Ce profil nutritionnel contribue à réduire le taux de cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol), à protéger les artères et à limiter l’inflammation chronique, un facteur clé du vieillissement cellulaire.
Une vaste étude américaine, publiée en 2022, a confirmé ces bienfaits. Elle a montré que remplacer quotidiennement seulement 10 grammes de beurre, de margarine ou d’autres graisses laitières par de l’huile d’olive était associé à une diminution globale du risque de mortalité pouvant atteindre 34 %. Les décès cardiovasculaires, par cancer et par maladies neurodégénératives étaient également significativement réduits.
Au quotidien, les patients du docteur Shah utilisent l’huile d’olive comme matière grasse de base : un filet sur les légumes ou les légumineuses, un peu sur le pain, ou une petite quantité pour les cuissons douces. Elle remplace souvent les sauces industrielles, la margarine ou le beurre habituels.
Le docteur Shah conclut en soulignant l’importance de la cohérence : « Bien que bon nombre de ces conseils puissent sembler intuitifs et trop simples pour être vrais, je peux vous dire qu’aucun complément ou technologie ne se rapproche de l’efficacité de l’application cohérente de ces règles en matière de santé et de longévité. »