Publié le 26 février 2026 15:25:00. L’élimination de Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », chef du puissant Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), par l’armée mexicaine a déclenché une vague de violence dans plusieurs États du pays, faisant de nombreuses victimes parmi les forces de l’ordre et les criminels.
- La mort d’« El Mencho » s’est produite après une opération militaire dans l’État de Jalisco, suite à la localisation du chef du cartel grâce à l’identification d’une de ses compagnes.
- L’opération a entraîné la mort de 25 membres de la Garde nationale et d’au moins 32 criminels, ainsi que des incendies de véhicules et des affrontements dans une vingtaine d’États mexicains.
- Des experts estiment que la disparition d’« El Mencho » pourrait entraîner une fragmentation du CJNG et une lutte interne pour le contrôle du cartel.
Selon le général Ricardo Trevilla Trejo, secrétaire à la Défense nationale, l’emplacement d’« El Mencho » a été confirmé après avoir suivi et identifié l’une de ses compagnes. Celle-ci avait visité un lieu où le chef du cartel se trouvait et en était repartie la veille de l’opération.
Soutenu par un appui aérien d’hélicoptères et d’avions, les forces de l’armée et de la Garde nationale ont investi la maison où se trouvait « El Mencho ». Dès la détection de la présence militaire, le groupe armé assurant la protection du chef du cartel a ouvert le feu, déclenchant une « confrontation très violente » qui a fait huit morts et trois soldats blessés.
Après ces premiers affrontements, « El Mencho » s’est enfui dans une zone boisée, où un second échange de tirs a eu lieu. Un hélicoptère militaire a été touché et a dû procéder à un atterrissage d’urgence. Le chef du CJNG a été blessé lors de cette confrontation et arrêté, mais il est décédé des suites de ses blessures alors qu’il était transporté par avion militaire vers un hôpital à Morelia.
Suite à sa mort, des blocages de routes et d’avenues, des incendies de véhicules et des fusillades contre des entreprises et des bâtiments publics ont été signalés dans une vingtaine d’États mexicains, semant la panique. Au moins 25 membres de la Garde nationale et 30 criminels ont perdu la vie dans ces événements.
L’analyste international Francesco Tucci, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l’Université péruvienne des sciences appliquées (UPC), a déclaré :
« La mort d’El Mencho affaiblit considérablement la structure pyramidale du CJNG, le cartel le plus puissant du Mexique, présent dans 24 États de la Fédération, puisque sa direction centralisée dépendait de sa figure charismatique et opérationnelle. Sans héritier familial clair – son fils « el Menchito » est en prison – le groupe pourrait se fragmenter en cellules autonomes comme des franchises locales. »
Selon M. Tucci, le CJNG ne perd pas immédiatement de capacité, car il a déjà démontré une capacité d’adaptation aux transitions avec des dirigeants opérationnels tels que « el 03 » (Valencia González), Gonzalo Mendoza Gaytán (« el Sapo ») ou Ricardo Ruiz Velasco (« el Doeble R »), soutenus par des proches d’« El Mencho ». Son modèle de « franchise » permet une continuité dans des endroits clés tels que les ports et les routes des précurseurs chimiques. Cependant, l’absence d’un commandement unifié pourrait réduire sa cohésion à moyen terme.
M. Tucci a également souligné le risque élevé de guerre interne pour la succession, comparable à la situation du cartel de Sinaloa après la chute d’El Chapo Guzmán en 2016. Il a ajouté :
« Il s’agit du pire scénario envisagé par les spécialistes en raison de la violence qu’il générerait : d’éventuels prétendants comme « El Sapo » (avec le soutien de sa famille) et « El Jardinero » pourraient s’affronter pour le contrôle de Jalisco et de Colima, dissolvant le commandement central en groupes rivaux. »
D’autres groupes criminels, tels que les restes du cartel de Sinaloa, les cartels unis ou les groupes locaux du Michoacán et du Guerrero, pourraient profiter de ce vide pour contester des territoires stratégiques. L’analyste estime que l’État mexicain doit s’attendre à des blocages routiers récurrents, des incendies de véhicules et des alertes anti-drogue à Jalisco, Michoacán et Guanajuato, ainsi qu’à une augmentation des homicides ciblés contre les opérateurs du CJNG.
La mort d’« El Mencho » pourrait également être un point de rapprochement entre les présidents du Mexique et des États-Unis, en offrant au Mexique une victoire sur les demandes d’intervention directe. Cela pourrait faciliter les dialogues sur les extraditions et les sanctions financières contre le CJNG.
Une camionnette incendiée après une vague de violence dans la ville d’Aguililla, Jalisco, Mexique, le 24 février 2026. (Photo d’Enrique Castro / AFP).
/ ENRIQUE CASTRO