Publié le 2025-10-04 13:11:00. Les Hockey Punks de Vilnius affronteront l’équipe d’Elektrėnai ce 4 octobre dans une rencontre qui sera l’occasion d’honorer la mémoire de Mindaugas Kieras, figure emblématique du hockey lituanien.
Ce match, prévu à la Vilnius Ice Arena, revêt une dimension particulière : il s’agit d’un hommage à Mindaugas Kieras, disparu tragiquement peu avant le début de la saison. Ancien entraîneur des Hockey Punks, il a marqué le hockey lituanien par sa carrière exceptionnelle et son engagement.
Mindaugas Kieras est le seul joueur lituanien à avoir participé à 20 championnats du monde consécutifs, de 1999 à 2018. Ce défenseur chevronné a honoré le maillot de l’équipe nationale à plus de 100 reprises, et a même mené ses coéquipiers à la victoire en Gold Division lors de son ultime match.
La disparition de Mindaugas Kieras, survenue une semaine avant le lancement de la saison, a profondément affecté le club des Hockey Punks. La nouvelle a contraint le club à repousser le début de sa saison, initialement prévu pour la défense de son titre de champion de Lituanie.
Avant son décès, Mindaugas Kieras avait encore récemment dirigé une séance d’entraînement et échangé avec Šarūnas Kuliešius, directeur du club, concernant les plans stratégiques pour le week-end à venir. Les derniers moments de son implication active témoignent de son dévouement indéfectible envers son équipe.
Face à ce deuil, le club a dû réorganiser son encadrement. David Kulevičius, un entraîneur expérimenté des équipes nationales de jeunes, a été nommé nouveau responsable technique. La saison des Hockey Punks a finalement débuté le 13 septembre à Liepaja, mais le club a connu un début de championnat difficile, enregistrant cinq défaites lors de ses premières rencontres.
Par ailleurs, une enquête est en cours suite à un décès tragique survenu dans le district d’Anykščiai. Les autorités soupçonnent que la victime, un homme originaire de Kavarskas, a subi une blessure à la tête en plongeant dans la rivière Šventoji. Son corps a été retrouvé à 150 mètres du lieu de l’incident par des sauveteurs. Les circonstances exactes de ce drame font l’objet d’investigations policières et ne sont pas encore rendues publiques.
Les obsèques de Mindaugas Kieras ont réuni non seulement ses proches, mais aussi de nombreux collègues et amis. Sa mémoire a été honorée lors d’une cérémonie empreinte d’émotion, où son équipement de hockey, symbole de sa passion, était présent. Ceux qui l’ont connu le décrivent comme un homme fédérateur, capable de rassembler une communauté autour de lui. Cette fois, c’est cette communauté qui s’est réunie pour lui rendre hommage et soutenir sa famille.