Les efforts continus pour réaliser – que 95% des personnes vivant au VIH connaissent leur statut, 95% d’entre elles sont sous traitement et 95% d’entre elles ont supprimé les charges virales – ont réduit l’écart de traitement du VIH dans de nombreux pays africains. À son tour, cela a considérablement augmenté l’espérance de vie des personnes vivant avec le VIH.
Un résultat de cela est que l’épidémie de VIH affecte de plus en plus les personnes âgées. En raison de cette augmentation de l’espérance de vie dans la population vivant avec le VIH, l’épidémie de VIH a connu un processus de vieillissement.
Cependant, la plupart des programmes et des études VIH excluent toujours la population de plus de 50 ans. La conséquence immédiate est que les adultes plus âgés, en particulier les femmes passées par l’âge de procréation, sont souvent invisibles dans les données de surveillance, négligées dans la messagerie de prévention et sous-représentées dans les stratégies de soins.
Peu d’interventions VIH sont adaptées à ce groupe, même si elles font face à des risques uniques. Cet angle mort a de graves conséquences sur la santé et le bien-être d’une population en croissance et vulnérable.
Nous avons travaillé au cours des dernières années pour mieux comprendre le processus de vieillissement de l’épidémie de VIH, non seulement sur le nombre croissant de personnes vivant avec le VIH, mais aussi pour expliquer les risques de nouvelles infections à VIH dans la population plus âgée.
En réponse à cette pénurie de données, nous avons analysé les changements dans l’épidémie de VIH dans un groupe de personnes âgées sur deux vagues de collecte de données (2013-16 Wave 1; 2019-22 Wave 2) et sur près d’une décennie.
L’étude, une sous-étude des recherches en cours, a suivi plus de 7 000 adultes âgés de 40 ans et plus dans quatre endroits. Trois se trouvaient en Afrique du Sud – le cadre urbain de Soweto dans le cœur industriel du pays et le cadre rural de Bushbuckridge au nord-est du pays et de Dikagale, Mamabolo et Mothiba au nord – et un dans les bidonvilles de Nairobi au Kenya.
Ces contextes permettent une comparaison de l’Afrique de l’Est et du Sud, les deux régions africaines avec une prévalence plus élevée du VIH. Dans le même temps, il permet une comparaison entre les environnements ruraux et urbains.
Nous avons pu évaluer le nombre de personnes vivant avec le VIH, le nombre de nouvelles infections et les facteurs sociaux stimulant la transmission du VIH. Nous l’avons fait en faisant des tests de VIH et en demandant aux participants s’ils avaient déjà été testés pour le VIH, s’ils connaissaient leur statut de VIH et s’ils recevaient de l’art.
Contexte expert
Il est en effet entendu que les progrès de la thérapie antirétrovirale ont considérablement prolongé la durée de vie des individus vivant avec le VIH. Cela a conduit à un changement démographique au sein de l’épidémie, avec une proportion croissante d’adultes plus âgés touchés. Les programmes actuels de prévention et de traitement du VIH ont été largement conçus avec les populations plus jeunes et peuvent ne pas répondre adéquatement aux besoins et aux vulnérabilités spécifiques des personnes âgées. Il existe un besoin reconnu pour plus de recherches et des interventions sur mesure pour relever les défis uniques auxquels cette population est confrontée, y compris les facteurs sociaux qui contribuent à la transmission continue.
Nous avons constaté qu’un adulte sur cinq (22%) dans l’étude vivait avec le VIH (c’est-à-dire qu’ils étaient infectés par le VIH). Ce taux est resté élevé dans les deux points de temps. Nous avons également observé que de nouvelles infections se produisaient dans cette population plus âgée, en particulier chez les veuves, les résidents ruraux et ceux qui n’ont aucune éducation formelle.
Cela montre que, même si l’accès au traitement s’est amélioré, les disparités majeures ont persisté et les adultes plus âgés acquièrent toujours le VIH, car les campagnes publiques pour le VIH les laissent de côté.
La conclusion qui peut être tirée de nos résultats est que le monde doit cesser de considérer le VIH comme seulement une «maladie des jeunes». Le récit doit changer, tout comme la réponse. Le vieillissement avec le VIH est désormais une réalité mondiale de la santé publique – en particulier en Afrique subsaharienne – et le VIH
L’épidémie de VIH vieillit, exige de nouvelles approches
L’épidémie de VIH se déplace, les personnes âgées plus âgées désormais un objectif significatif, nécessitant un changement de prévention et de traitement.
Q: Qu’est-ce qui mène à plus d’adultes plus âgés vivant avec le VIH?
UN: Les progrès de la thérapie antirétrovirale (ART) ont considérablement prolongé la durée de vie des personnes vivant avec le VIH. Ce succès signifie que plus de personnes atteintes de VIH sont désormais des personnes âgées.
Q: Comment ce changement démographique a-t-il affecté les programmes de VIH?
UN: Les programmes actuels de prévention et de traitement du VIH ont été largement conçus avec des populations plus jeunes. Ils peuvent ne pas répondre pleinement aux besoins et aux vulnérabilités spécifiques des personnes âgées.
Q: Quels facteurs clés contribuent à la transmission en cours du VIH chez les personnes âgées?
UN: La recherche met en évidence les facteurs sociaux. Les veuves, les résidents ruraux et les individus sans éducation formelle ont été observés pour acquérir de nouvelles infections.
Q: Quel pourcentage d’adultes dans une étude récente vivait avec le VIH?
UN: Dans l’étude, un adulte sur cinq, en particulier de 22%, vivait avec le VIH. Cette prévalence est restée élevée pendant les périodes d’observation.
Q: Les nouvelles infections à VIH se produisent-elles chez les personnes âgées dans l’étude?
UN: Oui, les résultats ont indiqué que de nouvelles infections se produisaient dans cette population plus âgée, en particulier parmi les groupes démographiques spécifiques.
Q: Que suggère la persistance des nouvelles infections chez les personnes âgées?
UN: Il suggère que même avec un accès amélioré au traitement, des disparités importantes persistent. Les campagnes de santé publique assez fréquemment négligent les personnes âgées, les laissant vulnérables.
Q: Quelle idée fausse de la société sur le VIH doit changer?
UN: L’idée que le VIH est uniquement une «maladie des jeunes» doit être rejetée. Le récit et la réponse au VIH doivent évoluer.
Q: Le vieillissement avec le VIH est-il un problème répandu?
UN: Oui, le vieillissement avec le VIH est désormais une réalité mondiale de la santé publique, en particulier en Afrique subsaharienne, où l’épidémie a un impact significatif.
Q: Quelles sont les implications pour les futures stratégies VIH?
UN: Il y a un besoin reconnu pour plus de recherches et des interventions sur mesure pour relever les défis uniques auxquels sont confrontés les personnes âgées au sein de l’épidémie de VIH.
La compréhension et la lutte contre les données démographiques en évolution de l’épidémie de VIH est cruciale pour une santé publique efficace.
https://www.youtube.com/watch?v=ljdin9rd5nm