Le centre-ville de Saint-Paul va retrouver une épicerie : le discounter allemand Aldi s’installera prochainement dans l’ancien local de Lunds & Byerlys, une nouvelle qui suscite l’enthousiasme des habitants après une longue période sans commerces d’alimentation de proximité.
Aldi a déposé au moins cinq permis auprès du service d’inspection de la sécurité de Saint-Paul ces dernières semaines pour des travaux de rénovation, d’amélioration de l’éclairage public et d’installation de signalétique au 115, 10e rue Est. Un permis de construire, déposé le 9 janvier, précise qu’il s’agit d’une « rénovation de l’espace existant pour devenir une nouvelle épicerie de détail Aldi ». Les dernières demandes de permis, datées des 18 et 19 février, concernent l’installation de panneaux en saillie.
Les travaux de rénovation sont prévus du 16 mars au 22 juin, mais le nom de l’entrepreneur général reste à déterminer. Aldi n’a pas souhaité commenter cette opération, qui représente un investissement de plus de 2,2 millions de dollars (environ 2,03 millions d’euros).
Rebecca Noecker, membre du conseil municipal de Saint-Paul, s’est félicitée de cette annonce : « Le fait qu’ils proposeront des articles dans une gamme de prix que les résidents du centre-ville demandent depuis près d’un an (après la fermeture de Lunds)… tout est de très bon augure. » Elle a également précisé avoir eu des « conversations » avec Aldi et avoir répondu à leurs questions concernant la sécurité et le soutien communautaire.
L’arrivée d’Aldi intervient après la fermeture de Lunds & Byerlys en mars 2025, un nouveau coup dur pour le centre-ville de Saint-Paul, qui a déjà subi des pertes importantes en termes de commerces, de bureaux et de logements depuis le début de la pandémie en 2020. La disparition de Lunds & Byerlys avait laissé le centre-ville sans aucune épicerie, même les dépanneurs comme la pharmacie Walgreens offrant des options limitées.
Aldi exploite déjà quatre magasins à Saint-Paul, situés sur University Avenue, West Seventh Street, Clarence Street et Suburban Avenue.
Le maire de Saint-Paul, Kaohly Her, a déclaré dans un communiqué : « Ramener une épicerie au centre-ville était l’une de mes principales priorités et un besoin énorme que nous avons entendu de la part des résidents. Je tiens à remercier Aldi d’avoir choisi d’investir dans notre ville et de contribuer à notre vision de revitalisation. »
Joe Spencer, président de la St. Paul Downtown Alliance, a souligné que la population du centre-ville continuait de croître malgré les difficultés rencontrées après la fermeture de Lunds & Byerlys et les problèmes rencontrés par Madison Equities, un important propriétaire immobilier du centre-ville. Il a également mis en avant les récentes rénovations de la Landmark Tower et l’ouverture prochaine du Stella. « C’est très excitant », a-t-il déclaré, rappelant que la première demande des habitants lors des événements « Réimaginer le centre-ville » était une épicerie. « C’est tout simplement une excellente nouvelle pour le centre-ville. »