Dubaï, Émirats arabes unis – La jeune Philippina Alexandra Eala a créé la surprise en éliminant la sixième joueuse mondiale, Jasmine Paolini, ce mardi lors du tournoi WTA de Dubaï. Cette victoire éclatante, acquise en deux sets (6-1, 7-6 (7-5)), confirme l’ascension fulgurante de la joueuse de 20 ans sur le circuit professionnel.
Eala, qui avait déjà impressionné en battant Iga Świątek et Madison Keys lors du tournoi de Miami l’année dernière, a démontré une maîtrise impressionnante face à Paolini, finaliste des Internationaux de France et de Wimbledon en 2024. La rencontre a débuté sur des bases équilibrées, chaque joueuse conservant son service lors des trois premiers jeux. Cependant, Eala a rapidement pris l’ascendant en breakant dans le quatrième jeu, avant d’enchaîner les jeux et remporter la première manche avec autorité.
La deuxième manche s’est avérée plus disputée. Après avoir pris l’avantage initialement, Eala a vu Paolini revenir dans le match, breakant à son tour pour égaliser à 3-3. Les deux joueuses ont ensuite échangé des breaks, la tension montant à mesure que le match approchait de son dénouement. Eala s’est retrouvée à servir pour la victoire, mais Paolini a fait preuve de résilience en sauvant trois balles de match et en prenant l’avantage 6-5.
Malgré la pression, Eala a su garder son sang-froid et remporter le jeu suivant, forçant ainsi la dispute d’un tie-break. Dans ce jeu décisif, les deux joueuses se sont rendues coup pour coup jusqu’à 4-4. C’est alors qu’Eala a haussé son niveau de jeu, notamment au service, et a pris le contrôle des échanges pour finalement l’emporter 7-5.
Les statistiques confirment la domination d’Eala durant la rencontre : elle a remporté 86 % des points sur son premier service et a réalisé sept aces contre seulement deux pour son adversaire. « J’ai vraiment bien servi aujourd’hui, ce qui m’a permis d’être plus agressive sur le terrain », a-t-elle déclaré après le match.
Alexandra Eala affrontera au prochain tour Sorana Cirstea, 32ème joueuse mondiale, dans le cadre des huitièmes de finale du tournoi de Dubaï.