Publié le 2024-07-26 10:00:00. Le Long Covid, cette affection persistante suite à une infection au coronavirus, touche de nombreuses personnes dans la région de Hohenlohe, avec des symptômes variés et handicapants. En 2023, l’assurance maladie AOK a recensé plus de 14 000 cas dans le Bade-Wurtemberg.
Qu’est-ce que le Long Covid et comment se manifeste-t-il ?
Le terme « Long Covid » désigne les troubles de santé qui perdurent plus de quatre semaines après une infection par le SARS-CoV-2. Ces symptômes peuvent être une prolongation de la phase aiguë de la maladie, ou apparaître de manière nouvelle ou récurrente dans les semaines et mois suivant l’infection.
Selon le Dr Alexandra Isaksson, spécialiste à l’AOK, les manifestations possibles incluent une faiblesse et un épuisement rapides, une tolérance à l’effort limitée, des difficultés de concentration et de mémoire – souvent décrites comme un « brouillard cérébral » – ainsi que des problèmes respiratoires et musculaires durables. Ces symptômes peuvent se présenter isolément ou en combinaison, et dans certains cas, leur gravité peut empêcher toute reprise d’activité professionnelle.
Être rapidement épuisé est un symptôme courant du Long Covid. Photo : AOK
Qui peut être affecté par le Long Covid ?
Potentiellement, toute personne ayant contracté le coronavirus peut développer des séquences à long terme, y compris après une infection bénigne, voire asymptomatique. Cependant, les personnes ayant eu des formes graves de la maladie semblent plus exposées aux conséquences durables.
Les raisons précises pour lesquelles certains patients développent un Long Covid et d’autres non restent encore floues. Il est probable que plusieurs mécanismes interagissent, tels que des lésions tissulaires directes causées par le virus, des réactions inflammatoires et auto-immunes, un affaiblissement du système immunitaire, un stress physique et psychologique, ou encore des troubles de la coagulation.
Les multiples visages du Covid long : un impact systémique
Il est désormais établi que le SARS-CoV-2 ne s’attaque pas uniquement aux poumons. De nombreux organes peuvent être affectés et subir des dommages, parmi lesquels le cœur, les reins, le cerveau, le pancréas, le foie, ainsi que le système nerveux et vasculaire. Chez certains patients, des fragments viraux peuvent encore être détectés dans l’organisme des mois après l’infection.
Les personnes atteintes du Long Covid rapportent une diversité de symptômes physiques et psychologiques, se manifestant de manière isolée ou combinée, avec des durées variables. À ce jour, aucun profil clinique unifié n’a été clairement défini.
Que faire en cas de suspicion de Long Covid ?
Il est recommandé à toute personne présentant des symptômes potentiellement liés à une précédente infection au Covid-19 de consulter son médecin traitant. Celui-ci procédera à un examen et réalisera des analyses sanguines pour confirmer une infection antérieure. Les démarches ultérieures dépendront des résultats des tests.
Si nécessaire, les patients seront orientés vers des spécialistes adaptés à leurs symptômes : pneumologue, cardiologue, neurologue, psychologue, gastro-entérologue ou ORL. Il n’existe pas de traitement spécifique pour le Long Covid ; la prise en charge est systématiquement individualisée et basée sur la gestion des symptômes.