Publié le 17 février 2026 18h37. De plus en plus d’Américains se tournent vers les compléments alimentaires, influencés par les réseaux sociaux et les podcasts, mais les experts mettent en garde contre leur inutilité, voire leur dangerosité, soulignant l’importance d’une alimentation équilibrée.
- Plus de la moitié des adultes américains utilisent régulièrement des compléments alimentaires.
- De nombreux compléments sont inutiles et peuvent même être risqués, contenant des contaminants ou interagissant avec des médicaments.
- Une alimentation variée et équilibrée est généralement suffisante pour couvrir les besoins nutritionnels.
Les compléments alimentaires sont de plus en plus populaires aux États-Unis, mais leur efficacité est souvent remise en question. Une enquête récente menée auprès de plus de 3 000 adultes américains révèle que plus de la moitié d’entre eux consomment régulièrement des vitamines, minéraux et autres suppléments. Cette tendance est souvent alimentée par l’influence de personnalités en ligne, notamment des animateurs de podcasts et de réseaux sociaux, selon Marily Oppezzo, diététicienne et chercheuse à Stanford.
Si certains compléments peuvent être justifiés en cas de carence nutritionnelle avérée ou pendant la grossesse, de nombreux autres sont superflus, voire potentiellement dangereux. JoAnn Manson, professeure de médecine à la Harvard Medical School, explique que les compléments peuvent contenir des contaminants, des doses excessives de nutriments ou interagir avec des médicaments prescrits ou en vente libre.
Les experts insistent sur le fait qu’il est généralement plus sûr et plus sain d’obtenir les nutriments essentiels grâce à une alimentation variée et équilibrée.
« La plupart des gens obtiennent probablement déjà tous les nutriments dont ils ont besoin sans même s’en rendre compte. »
JoAnn Manson, professeure de médecine à la Harvard Medical School
Une alimentation riche en fruits et légumes, en légumineuses, en noix et graines, en céréales complètes, en produits laitiers et en sources de protéines maigres est la clé d’une bonne santé. Ethan Balk, professeur clinicien agrégé de nutrition à l’Université de New York, souligne que plus la variété de fruits et légumes colorés est grande, plus la gamme de nutriments ingérés est large.
Voici un aperçu de 10 compléments alimentaires populaires aux États-Unis et des alternatives alimentaires pour obtenir les mêmes bénéfices :
Magnésium : Environ la moitié des adultes américains ne consomment pas les 310 à 420 milligrammes de magnésium (environ 156 mg pour 28 grammes de graines de citrouille ou 77 mg pour 28 grammes d’amandes) recommandés par jour. Abeer Bader, diététicienne au Massachusetts General Hospital, suggère d’ajouter des graines de citrouille, des amandes, des épinards cuits (98 mg pour une demi-tasse), des haricots noirs (60 mg pour une demi-tasse) ou du quinoa (55 mg pour une demi-tasse) à votre alimentation.
Multivitamines : Wesley McWhorter, diététicien à Houston, explique que beaucoup considèrent les multivitamines comme une « assurance » nutritionnelle. Bien que certaines personnes, comme les personnes âgées, celles suivant un régime restrictif ou celles ayant des problèmes d’absorption des nutriments, puissent en bénéficier, la plupart peuvent obtenir tous les nutriments dont elles ont besoin grâce à une alimentation équilibrée.
Probiotiques et prébiotiques : Ces suppléments visent à améliorer la santé intestinale en introduisant des bactéries bénéfiques (probiotiques) ou en nourrissant ces bactéries (prébiotiques). Cependant, Marily Oppezzo souligne qu’il n’existe pas de preuves solides de leur efficacité pour la plupart des gens. Elle recommande de privilégier les aliments fermentés comme le kimchi, la choucroute, le yaourt, le kéfir et le miso, ainsi qu’une alimentation riche en fibres pour maintenir un microbiome intestinal sain.
Oméga-3 : Bien que les études suggèrent des bienfaits pour la santé cardiaque et cérébrale liés à la consommation régulière de poisson riche en acides gras oméga-3, les essais cliniques n’ont pas toujours confirmé ces avantages avec les suppléments d’huile de poisson. Whitney Linsenmeyer, professeure agrégée de nutrition et de diététique à l’Université de Saint Louis, recommande de consommer deux portions de poissons gras par semaine, comme le saumon, le hareng, les sardines, le maquereau ou la truite. Les graines de lin, les graines de chia, les noix, l’huile de canola et l’huile de soja sont également de bonnes sources.
Vitamine C : Bien que la vitamine C joue un rôle important dans l’organisme, les preuves soutenant les bienfaits des suppléments pour renforcer le système immunitaire ou prévenir les infections virales sont limitées. Les recommandations fédérales sont d’au moins 75 milligrammes par jour pour les femmes et 90 milligrammes pour les hommes. Il est facile d’atteindre cet objectif avec une seule orange, deux kiwis, une tasse de brocoli cuit ou une demi-tasse de poivron rouge cuit, selon le Dr Linsenmeyer.
Collagène : Les suppléments de collagène sont commercialisés pour réduire les rides, soulager les douleurs articulaires et renforcer les cheveux et les ongles. Emma Laing, directrice de la diététique à l’Université de Géorgie, souligne que les preuves de ces bienfaits sont contradictoires et limitées. Elle recommande de soutenir la production naturelle de collagène de l’organisme en consommant suffisamment de protéines, de vitamine C, de cuivre et de zinc grâce à une alimentation équilibrée, et de limiter l’exposition au soleil et à l’alcool, d’éviter le tabac, de rester hydraté et de faire de l’exercice régulièrement.
Vitamine B12 : Les personnes à risque de carence en vitamine B12, comme les personnes âgées, les végétaliens et les végétariens, les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes ou celles prenant certains médicaments, peuvent bénéficier d’un supplément. Wren Cahoon, diététicien à l’hôpital UCHealth de l’Université du Colorado, rappelle que l’apport quotidien recommandé est de 2,4 microgrammes, facilement atteignable grâce à la consommation de poisson, de viande rouge, de volaille, d’œufs et de produits laitiers. De nombreuses céréales pour petit-déjeuner et laits végétaux sont également enrichis en vitamine B12.
Protéines en poudre : Les compléments protéiques peuvent être utiles pour les personnes ayant du mal à consommer suffisamment de protéines, comme les personnes âgées ou celles en convalescence. Cependant, pour la plupart des adultes ayant une alimentation équilibrée, les besoins en protéines sont déjà satisfaits. Le Dr Linsenmeyer recommande d’inclure un aliment riche en protéines à chaque repas, comme du yaourt grec, des œufs, des légumineuses ou une source de protéines maigres.
Fibres : La plupart des Américains ne consomment pas les 21 à 38 grammes de fibres recommandés par jour. Les suppléments de fibres peuvent aider à combler cette lacune, mais il est préférable d’obtenir des fibres à partir d’aliments entiers comme les légumineuses, les noix, les céréales complètes, les fruits et les légumes, qui fournissent également d’autres nutriments essentiels. Le Dr Kyle Staller, gastro-entérologue au Massachusetts General Hospital, recommande la fibre de psyllium pour améliorer les problèmes digestifs courants.
Poudres végétales : Ces mélanges de fruits, légumes, herbes et graines en poudre, souvent enrichis en vitamines et minéraux, sont présentés comme un moyen pratique d’augmenter l’apport en nutriments. Cependant, Marily Oppezzo les considère comme de simples « multivitamines enrichies » et souligne qu’elles ne remplacent pas la consommation de légumes frais.