Neal Shipley a marqué l’histoire du golf lundi soir en réalisant le premier trou d’un seul coup (hole-in-one) de la TGL, la ligue de golf innovante qui en est à sa deuxième saison. L’exploit s’est produit lors de son premier match avec le Bay Golf Club, face à Los Angeles Golf Club.
Le golfeur de 25 ans a réussi cet exploit sur le trou n°5, baptisé « Set In Stone », un par 3 de seulement 100 mètres (110 yards) – le plus court de l’histoire de la TGL. Shipley a envoyé une approche en fer qui a atterri au fond du green, surplombant la montagne, avant de voir sa balle effectuer un retour arrière parfait pour se loger dans le trou.
Sa réaction au SoFi Center a été immédiate et spectaculaire : il a lancé sa club en l’air, sauté à plusieurs reprises, puis a été submergé par l’enthousiasme de ses coéquipiers du Bay Golf Club, Luke Clanton et Min Woo Lee, tandis que le public applaudissait avec ferveur.
« C’est différent de tous les trous d’un seul coup que j’ai réalisés auparavant, a déclaré Shipley à ESPN. C’est incroyable. Vraiment génial. »
Il a révélé que Clanton avait prédit cet exploit juste avant qu’il ne s’élance. Un micro sur le parcours a capté Clanton disant : « Hé, c’est à toi. Fais-moi un trou d’un seul coup ici, s’il te plaît. »
Shipley, qui s’est illustré en tant qu’amateur en passant le cut aux Masters et à l’US Open en 2024, dispute sa première saison sur le PGA Tour. À ce stade, il a réussi à se qualifier pour le cut une fois en quatre tournois.